A las 7:46 de la mañana en Colombia, una jornada aparentemente normal en Nueva York se convirtió en una escena de caos. En el corazón de Manhattan, un avión de American Airlines, con 92 personas a bordo, impactó una de las Torres Gemelas del World Trade Center.

Durante los siguientes minutos, nadie tenía claridad sobre lo que estaba ocurriendo. El humo, los escombros y los gritos se apoderaron de las calles mientras miles de personas intentaban comprender la magnitud de la tragedia.

• Puede leer: Las conspiraciones del 11S y el álbum de Supertramp

Dieciocho minutos después, otro avión, de United Airlines y con 65 ocupantes, se estrelló contra la segunda torre. El ataque continuó en otros puntos de Estados Unidos: un tercer avión de American Airlines, con 64 personas a bordo, impactó el Pentágono, en Washington, mientras un cuarto avión terminó estrellándose cerca de Shanksville, Pensilvania.

El símbolo que se derrumbó

Las Torres Gemelas habían sido inauguradas el 4 de abril de 1973 en el Bajo Manhattan. La Torre Norte alcanzaba 417 metros y la Sur, 415 metros; ambas tenían 110 pisos y formaban parte del complejo World Trade Center.

El proyecto fue diseñado por el arquitecto estadounidense Minoru Yamasaki, con Emery Roth e Hijos como arquitectos asociados y el trabajo de la firma de ingeniería estructural Worthington, Skilling, Helle & Jackson.

En un día habitual, cerca de 50.000 personas trabajaban en las torres y más de 200.000 las visitaban por diferentes motivos. Ese 11 de septiembre, el lugar terminó convertido en uno de los escenarios más devastadores del terrorismo moderno.

Los atentados dejaron 2.977 víctimas mortales en Nueva York, el Pentágono y Pensilvania. Entre quienes murieron estuvieron 343 bomberos, 84 trabajadores de la Autoridad Portuaria y 23 policías de Nueva York.

25 años después

La reconstrucción del World Trade Center comenzó en 2006. En el lugar se levantó, entre otras edificaciones, el One World Trade Center, de 104 pisos y 541 metros de altura, además del National September 11 Memorial & Museum, construido en el sitio donde estuvieron las torres y dedicado a preservar la memoria de las víctimas.

En el aniversario número 25, Nueva York volvió a detenerse para recordar. La ceremonia anual se extendió por más de cuatro horas y familiares leyeron los nombres de las 2.977 personas asesinadas en los ataques.

• Le puede interesar: “Portero de sinvergüenzas”

Hubo seis minutos de silencio para recordar los momentos de impacto de los cuatro aviones y el derrumbe de las Torres Gemelas, además de un séptimo minuto incorporado este año en memoria de quienes murieron posteriormente por enfermedades o lesiones relacionadas con el 11-S.

Al homenaje asistieron el vicepresidente JD Vance, los expresidentes Joe Biden, Barack Obama, Bill Clinton y George W. Bush, y el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani. El presidente Donald Trump participó en la ceremonia realizada en el Pentágono, donde recordó a las víctimas y habló sobre el papel de las Fuerzas Militares.

“Nunca, jamás olvidaremos. Por eso luchamos hoy”, afirmó Trump durante su intervención, vinculando además los atentados con la actual guerra contra Irán.

Un cuarto de siglo después, aquel martes que comenzó con la rutina de una ciudad acostumbrada al movimiento terminó convertido en una fecha que sigue marcando la memoria de Estados Unidos y del mundo.