Este jueves 29 de octubre murió Andrés Rocha Bermúdez, profesor y exrector de la Universidad del Tolima, a los 85 años. Sus honras fúnebres se llevarán a cabo hoy, a las 3:00 de la tarde, en el parque cementerio Los Olivos. La caravana fúnebre saldrá a las 5:00 p. m..

Rocha Bermúdez fue bachiller del colegio San Simón, docente de Ingeniería Agroindustrial de la Universidad del Tolima y rector de la institución en 1990. También fue uno de los fundadores de la Asociación Sindical de Profesores Universitarios (ASPU).

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En julio de 2016, integró la comisión mediadora que buscó una salida a la crisis administrativa y financiera de la Universidad del Tolima, en medio de la huelga de hambre protagonizada por docentes que exigían soluciones a la situación de la institución y cuestionaban la gestión del entonces rector, José Herman Muñoz.

La comisión contó con la participación del entonces alcalde de Ibagué, Guillermo Alfonso Jaramillo, y del arzobispo monseñor Flavio Calle. La crisis terminó con la renuncia de Muñoz, en uno de los episodios de mayor tensión de la historia reciente de la universidad pública del departamento.

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Una figura importante en la historia de la UT

Su trayectoria en la Universidad del Tolima también estuvo marcada por su participación en distintos procesos académicos y administrativos. Según la obra Fragmentos de memoria: luchas, tragedias y vidas que forjaron la Universidad del Tolima de la investigadora y docente, Beatriz Jaime Pérez, Rocha Bermúdez se desempeñó como decano de los Estudiantes, fue el primer director del Centro de Investigaciones a comienzos de los años ochenta y participó en la creación de la Especialización en Docencia de la Biología.

En mayo de 1971, cuando ejercía como decano de los Estudiantes, sufrió graves lesiones durante una incursión de la Policía de Carabineros en el campus universitario, de las que tardó seis meses en recuperarse. También escribió el artículo La Universidad del Tolima: apuntes para una aproximación histórica, publicado en 1990, y participó en las discusiones sobre la identidad institucional, incluida la oficialización durante su rectoría del logosímbolo de la universidad mediante la Resolución 2264 en 1991.

Su recorrido por la institución lo convirtió, además, en una fuente testimonial para la reconstrucción de la memoria histórica universitaria.

Universidad del Tolima lamentó su fallecimiento

Tras conocerse la noticia, la Universidad del Tolima expresó sus condolencias y recordó la trayectoria del exrector, así como su disposición al diálogo en momentos importantes de la historia institucional.

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"Recordamos su vocación de servicio, su compromiso con el conocimiento y su disposición al diálogo", señaló la institución en su pronunciamiento.

La universidad también destacó que el aporte de Rocha Bermúdez a la educación superior y al desarrollo regional hace parte de la memoria institucional.

Finalmente, expresó su solidaridad con sus familiares, amistades, colegas y seres queridos, y agradeció su contribución a la historia de la Universidad del Tolima.