Pasar del séptimo al quinto lugar, superando a potencias consolidadas como Boyacá, Santander, Magdalena o Risaralda, es un hito que celebra la gestión, pero que, sobre todo, impone una responsabilidad histórica sobre los hombros de la dirigencia pública y privada tolimense.

Este ascenso no es producto del azar. Es el resultado directo del trabajo desplegado desde la Gobernación del Tolima, bajo la directriz de una política pública que ha interpretado que el turismo es una fortaleza innegable. En este escenario, la labor de la Secretaría de Cultura y Turismo, en cabeza de Alexander Castro ha sido determinante. Su gestión ha logrado inyectar dinamismo y una narrativa de competitividad que ha despertado a municipios que antes veían el turismo como una actividad secundaria. El aporte de Castro ha sido el catalizador para que hoy el departamento hable un lenguaje de indicadores y metas claras.

Sin embargo, como bien se ha planteado en varias ocasiones desde el portal El Cronista, el éxito no puede ser un esfuerzo aislado. El verdadero salto hacia el desarrollo depende de la capacidad de articular circuitos turísticos integrales. No basta con que Honda brille en un histórico segundo lugar nacional; el desafío que plantea la actual administración es tejer una red donde el turista encuentre una experiencia fluida. Por ejemplo, hacer realidad el circuito turístico del Norte del Tolima sería un paso determinante como un plan piloto.

La oportunidad económica que se cierne sobre el departamento es incalculable, pero requiere que la infraestructura, la señalización y los servicios de alta calidad conecten la historia de los pueblos ribereños con la majestuosidad de la cordillera.

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La ubicación geográfica del Tolima es su mayor activo. Situado en el corazón del país, el departamento es el nudo de conexión natural entre Bogotá, Medellín y Cali. Esta cercanía privilegiada con los grandes centros urbanos nos sitúa como el escape predilecto para millones de colombianos. Pero esa proximidad debe ser correspondida con una oferta robusta. Gracias al impulso de la Gobernación, se están sentando las bases para que esa ventaja logística se traduzca en empleos dignos y en una economía que beneficie desde el gran hotelero hasta el pequeño guía local.

Honda: El bastión del renacimiento

En este tablero, Honda se erige como el gran bastión turístico. Su riqueza colonial es un imán de inversión y un símbolo de identidad. Que Honda sea hoy el segundo municipio más competitivo de Colombia entre 295 evaluados es el mejor ejemplo del "efecto multiplicador" que busca la Secretaría de Cultura y Turismo: si Honda crece, el norte del Tolima se dinamiza y el departamento entero se valoriza.

El reto es inmenso y la vara ha quedado alta. La competitividad se mide ahora en la sostenibilidad de estos resultados. El Tolima tiene hoy la atención de Colombia. El potencial del que tanto hemos hablado por décadas finalmente se está transformando en realidades tangibles. El compromiso ahora es blindar estos procesos, fortalecer los circuitos y asegurar que el corazón de Colombia siga latiendo con fuerza desde nuestra tierra firme.