Por: Jaime Eduardo Reyes M.
Director Instituto de Desarrollo Regional de la Universidad de Ibagué

Especial para El Cronista.co

El Plan de Desarrollo de Ibagué 2024 utilizó el Índice de Competitividad Turística como referente para la formulación de la estrategia de turismo para el municipio. El Plan establece que, para consolidar el posicionamiento de Ibagué como un destino turístico destacado, es fundamental enfocarse en fortalecer tres aspectos clave: el Cultural, el Ambiental y el Social. Una crítica a las metas definidas en el plan de desarrollo municipal para 2027 es que se definió que el puntaje del índice a 2027 será igual o superior a 5,6 puntos obtenidos en 2023.

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Ibagué en el Ranking de ciudades capitales

Según los indicadores utilizados para medir la competitividad entre las ciudades capitales, Bogotá D.C lidera el ranking con una puntuación de 8,02. En la segunda posición se encuentra la ciudad de Cartagena en Bolívar, con una calificación de 7,21. El tercer lugar lo ocupa la ciudad de Medellín en Antioquia, con una puntuación de 7,03.

La Capital Musical de Colombia se mantiene en el puesto 10 entre las 32 ciudades capitales de Colombia con un puntaje de 6,1 por encima de Neiva y Armenia, pero por debajo de Pereira y Manizales.

El índice de competitividad turística para Ibagué mejoró entre el 2023 y el 2024 pasando de 5,6 a 6,1 puntos, mejorando en 5 de los 8 ámbitos, especialmente en: Estrategia de mercadeo, con un desempeño muy significativo pasando de 6,52 a 9,89. El desempeño del ámbito Empresarial también tuvo un buen comportamiento al subir de 4,66 a 6,13 puntos.

La apuesta del plan de desarrollo en el ámbito Cultural se está logrando al subir de 5,73 a 7,86 puntos. De igual forma en el ámbito ambiental y en menor medida en el ámbito social. Otros ámbitos no contemplados desde este enfoque en el plan de desarrollo están afectando la competitividad turística. Son el caso de Infraestructura y Económico: se desmejoró en Infraestructura disminuyendo de 6,74 a 5,18 puntos y en Económico de 4,63 a 4,53.

Los ámbitos en donde Ibagué tuvo un crecimiento fueron en el cultural, ambiental, social, estrategia de mercado, y empresarial. El ámbito gestión de destino se mantuvo sin mayor cambio. Los ámbitos de infraestructura y económico sufrieron desmejoramiento.

¿Cuáles son las tareas que deben realizarse en Ibagué para mejorar la competitividad turística según los resultados del índice de competitividad?

Los índices son un insumo muy útil para establecer estrategias de mejoramiento, revisar las debilidades definidas por los indicadores e identificar las entidades que podrían liderar su mejora son una forma de focalizar las tareas.

Gestión de destino

En este ámbito se evidencia la fortaleza en temas de planificación e institucionalidad.

Sin embargo, para mejorar la competitividad turística de Ibagué en el ámbito de Gestión de destino se debe trabajar prioritariamente en las siguientes variables:

Infraestructura

Este ámbito es el que tiene más indicadores con cero puntos lo que implica los mayores desafíos.

Para mejorar la competitividad turística de Ibagué en el ámbito de Infraestructura se debe trabajar prioritariamente en las siguientes variables:

Cultural y Social

Los ámbitos cultural y social tienen un buen desempeño. En cultural el municipio de Ibagué debe trabajar en definir atractivos culturales declarados bienes de interés cultural de la nación. En el factor social se deben ofrecer Programas de posgrado en turismo y más Programas de pregrado relacionados con turismo, al igual que el de Colegios de formación turística. Las universidades de la región deben diseñar un portafolio de oferta educativa orientada al sector del turismo.

Un tema que es crucial de identificar y trabajar es el de la participación del turismo en el empleo y en la disminución de la informalidad laboral. Este es un problema prioritario de resolver como quiera que durante los últimos meses se ha deteriorado la calidad del empleo en la ciudad.

Ambiental y Estrategia de Mercado

Los ámbitos ambiental y estructura de mercadeo tienen un muy buen desempeño. En ambiental el indicador sobre el que se debe trabajar es el de calidad de agua. El factor de estrategia de mercado es el de mejor comportamiento entre todos los factores, no se puede bajar la guardia.

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Empresarial

En el ámbito empresarial las variables con un desempeño nulo son habitaciones hoteleras categorizadas, restaurantes categorizados por tenedores y facilidad para abrir una empresa. Cotelco tiene una tarea importante que realizar en las dos primeras variables, la Cámara de Comercio de Ibagué en la tercera.

Económico

En el ámbito económico las variables sobre las que se debe trabajar para mejorar la competitividad turística están vinculadas al transporte aéreo. Estas variables son el factor de ocupación del transporte aéreo de pasajeros, el número de viajeros que arriban a la ciudad por terminales aéreas y el precio del transporte aéreo de pasajeros.

Reflexiones finales

Los desafíos más significativos para potenciar la competitividad turística de Ibagué se presentan en los ámbitos económico, social, infraestructura, y gestión de destino.

En el ámbito empresarial, es necesario impulsar los convenios de cooperación público-privada y fortalecer la colaboración entre estos sectores para fomentar el desarrollo turístico.

Se evidencia que una variable importante a trabajar es la del transporte aéreo ya que impacta los ámbitos de infraestructura y económicos.

En el ámbito social, se destaca la baja calificación del indicador de contratación a término indefinido en el sector turístico, lo que pone de manifiesto la necesidad de implementar estrategias que promuevan la estabilidad laboral. Asimismo, la escasa oferta de programas de pregrado y posgrado relacionados con el turismo constituye un desafío significativo, ya que se observa una disminución en su disponibilidad.

Este panorama resalta la importancia de diseñar estrategias integrales que aborden estos retos de manera eficiente y coordinada entre la alcaldía de Ibagué, los gremios económicos, y el ecosistema turístico de la región.

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