A los 30 años, el ibaguereño Jairo Alejandro Mayorga Londoño acaba de recibir la designación más importante de su carrera: será uno de los árbitros centrales que representarán a Colombia en el Mundial Sub-17 de Catar 2026, que se disputará entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre.

La FIFA incluyó a Mayorga en el grupo de 81 oficiales seleccionados para el campeonato: 27 árbitros principales y 54 asistentes de 36 asociaciones miembro. Junto al tolimense también estarán los colombianos David Fuentes y Cristian Aguirre, quienes fueron escogidos como árbitros asistentes.

Para el juez nacido en Ibagué, la noticia representa un nuevo paso en un ascenso que comenzó hace apenas cuatro años. Mayorga debutó como árbitro profesional en agosto de 2022, cuando dirigió el partido entre Barranquilla y Boca Juniors de Cali por el Torneo BetPlay.

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Desde entonces ha ido ganando espacio en las principales competencias del fútbol colombiano. En la Primera B suma 29 partidos, con 118 tarjetas amarillas, dos expulsiones por doble amarilla y una roja directa. En la Primera A, donde está desde el segundo semestre de 2024, registra 44 encuentros, además de 252 amarillas, nueve rojas por doble amonestación y siete expulsiones directas.

Su recorrido también incluye siete partidos de Copa Colombia y uno de Superliga. Durante 2026, además, la Comisión Arbitral lo ha seguido incluyendo en partidos de la Liga BetPlay, tanto en la primera como en la segunda parte de la temporada.

De Ibagué a los escenarios internacionales

El salto internacional comenzó este año. Mayorga hizo parte de la terna colombiana designada para el Campeonato Sudamericano Sub-17 disputado en Paraguay, torneo en el que tuvo participación en tres encuentros.

El árbitro tolimense dirigió, entre otros compromisos, el triunfo 5-0 de Brasil sobre Bolivia y el partido en el que Uruguay derrotó 3-0 a Venezuela. En este último encuentro también estuvieron como asistentes los colombianos Roberto Padilla e Iris Alarcón.

Aquella experiencia llegó precisamente en un torneo que terminó con Colombia como campeona del Sudamericano Sub-17, después de imponerse 4-0 sobre Argentina en la final.

Ahora, Mayorga volverá a encontrarse con los mejores talentos juveniles del mundo, pero esta vez en el escenario de la FIFA.

Un Mundial de 48 selecciones

La edición de Catar tendrá una particularidad: será disputada por 48 selecciones y contará con 104 partidos. Todos los encuentros se jugarán en la Aspire Zone y la final está prevista para el 13 de diciembre en el estadio Internacional Khalifa.

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Colombia también estará en la competencia tras conquistar el título sudamericano y quedó ubicada en el Grupo L junto a Japón, Honduras y Serbia.

El torneo utilizará nuevamente el sistema Football Video Support (FVS), diferente al VAR tradicional. Con esta herramienta no se revisan automáticamente todas las jugadas: los entrenadores cuentan con un número limitado de solicitudes para pedir la revisión de determinadas acciones.

Así, el nombre de Jairo Mayorga, árbitro formado en el fútbol profesional colombiano y nacido en Ibagué, estará por primera vez en la nómina de un Mundial. El siguiente capítulo de su carrera comenzará en noviembre, cuando Catar reciba una nueva edición del campeonato mundial juvenil.