Día de luto se vive en Ibagué y el Tolima, uno de los mayores referentes de la música tropical murió en las últimas horas tras varios días hospitalizado. Decenas de condolencias se manifiestan en estos momentos en memoria del ex director de la Orquesta Klássica de Ibagué, los más recientes ganadores del Congo de Oro categoría Tropical en Barranquilla.
  
Antonio Cardozo vivió 36 años en Bogotá. Nació en una familia donde la música corría por las venas, y desde muy joven se dio cuenta de ello. A sus 15 años, de la mano de su hermano mayor, Arnulfo, empezó a asistir a los conciertos y ensayos de distintas orquestas de la capital colombiana, fue formándose musicalmente de manera empírica y encontrando ese sentimiento musical que, según él, llevaba por dentro.

Antonio tuvo una gran trayectoria musical y se dio a conocer en distintas orquestas como ‘Los Brujos’, ‘Casa Blanca’ (Chile), ‘Pacho Galán y su Orquesta’, ‘Los Silver Stars’, ‘Grupo Zeta’, ‘Caribe Show’, entre otras. A inicios de los 2000, una serie de condiciones se le dieron a Antonio para poder regresar a su tierra natal, Ibagué. Aunque vivió toda su vida en Bogotá, desde hace un tiempo tenía planeado volver adonde su familia materna en el Tolima. Gracias a su recorrido como artista, ya había creado lazos con algunos músicos de Ibagué antes de llegar a la ciudad, lo que le permitió ingresar a la orquesta ‘Los Frenéticos’.

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Siendo un percusionista y cantante experimentado, probó suerte en otras agrupaciones de Ibagué como ‘La Dinámica’ y la ‘Banda Departamental del Tolima’. Más tarde, quizá por azares de la vida, terminó siendo parte de una agrupación de mariachis durante siete años, una etapa que le permitió finalmente conseguir la determinación para iniciar su propia orquesta.

En octubre de 2013, junto a varios excompañeros de mariachis realizó el primer ensayo de lo que sería la Orquesta Klássica de Ibagué. Con los años su orquesta se fue consolidando con participaciones en grandes eventos como el Festival Folclórico Colombiano, lo que lo hizo creer que estaba preparado para grandes cosas no solo a nivel local.

“En alguna ocasión quise ir a Barranquilla, yo no la conocía, de ese viaje nació la idea de ganarnos el ‘Congo de oro’ o la terquedad mía de llevar la orquesta al Carnaval. Lo que uno experimenta allá es espectacular y se nota lo exigente que es el público barranquillero”, contó en vida Cardozo a El Cronista.co.

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En febrero de 2023, la Orquesta Klássica de Ibagué ganó el Congo de Oro en la categoría Tropical, Antonio cumplió su gran sueño de la mano de su familia, quienes lo apoyaron desde el inicio hasta el final. A su llegada Ibagué gozó de varios reconocimientos de los entes gubernamentales por su participación en Barranquilla y tuvo el placer de posar con su premio en las portadas de los diarios más prestigiosos de la ciudad.

Este 29 de mayo de 2023, parte un grande de la música en el Tolima. Los homenajes para el maestro se llevarán a cabo mañana 30 de mayo en el cuarto piso de Los Olivos desde las 7:00 a.m. Las exequias tendrán lugar el 31 de mayo a la 1:40 p.m. en la Parroquia San Judas Tadeo.