El día 6 de enero de cada año se celebra el día de los Reyes Magos en Colombia y en gran parte de Latinoamérica. Y, junto con esa celebración, viene el famoso Puente de Reyes, último suspiro de las vacaciones de fin de año. Pero ¿sabe qué se celebra ese día y por qué es festivo?

En la tradición católica se celebra el 6 de Reyes porque representa la visita de los tres reyes magos al pesebre de Jesús, en Belén, a donde se dirigían con la intención de entregarle obsequios por su nacimiento: oro, incienso y mirra, los cuales simbolizan la majestad, la sacralidad y la perpetuación ante la muerte del mesías que acababa de nacer.

Guiados por una estrella hasta el pesebre donde había nacido el hijo de Dios en la tierra, los reyes magos asistieron a la presentación del Salvador a entregarle regalos en su honor.

En España, por ejemplo, el 6 de reyes se entregan obsequios como si fue la misma Navidad. Muchos de ellos les redactaban cartas a los reyes magos, igual a como lo hacen en Navidad con Papá Noel o con el Niño Dios.

“He aquí que unos magos de Oriente llegaron a Jerusalén diciendo: ¿Dónde está el recién nacido rey de los judíos?… Y he aquí que la estrella que habían visto en iba delante de ellos, hasta posarse encima de donde estaba el niño. Y le ofrecieron a Jesús oro, incienso y mirra.” (Mateo 2, 1-12) De este pasaje de la Biblio nació la tradición de dar regalos el 6 de Reyes.

Aunque en Colombia esta celebración no se toma con el mismo fervor que la Navidad o la despedida del año, sí hay tenido cierta transcendencia, tanto así que el lunes siguiente al 6 de Reyes es día festivo en el país.

En Colombia existen dos tipos de días festivos: festivos por tradición religiosa y las fiestas cívicas, más conocidas como fiestas patrias. Todos estos días son días no ni laborales ni días hábiles por decreto del Gobierno.

Que las fechas importantes para la Iglesia Católica sean días festivos tiene que ver con el modelo confesional de Estado que existía anteriormente, en el cual la Iglesia se encontraba al frente de la dirección del Estado. Con la Constitución de 1991 Colombia pasó a ser un Estado Laico, sin embargo se conservaron ciertas tradiciones, como, por ejemplo, los días festivos religiosos.

Así las cosas, este Puente de Reyes será el último suspiro de diciembre, la despedida del tiempo de vacaciones y la vuelta a la vida laboral. El próximo festivo será el 19 de marzo, Día de San José e inicio formal a la Semana Santa.