Una decisión arbitral en los minutos finales terminó cambiando el rumbo de la serie entre Deportes Quindío y Deportes Tolima por la Copa BetPlay 2026. El juez central Ricardo Pabón sancionó un penalti al minuto 90 que permitió al equipo local igualar el partido 2-1 y llevar la definición a los cobros desde el punto penal, donde el conjunto cafetero selló la clasificación.

La jugada generó una fuerte controversia porque, según las repeticiones que circularon posteriormente, el balón habría impactado la mano de un delantero del Quindío y no la de un jugador del Tolima. Sin embargo, la decisión no pudo ser revisada debido a que en esa fase del torneo no hay sistema VAR, por lo que el cobro se mantuvo y José Lloreda convirtió el tanto del empate.

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Con ese gol, el ‘Vinotinto y Oro’ quedó fuera del torneo tras perder la serie en la tanda de penaltis por 4-2, luego de un global de 3-3. La eliminación volvió a revivir los fantasmas del año pasado, cuando Tolima también fue eliminado en la primera fase de la Copa BetPlay, en aquella ocasión frente a Real Cundinamarca con un marcador global de 3-1.

El partido fue cuesta arriba para el equipo dirigido por Sebastián Oliveros desde el inicio. Al minuto 4 fue expulsado el arquero Miguel Ortega, dejando al Tolima con diez jugadores durante casi todo el encuentro. A pesar de ello, el conjunto pijao logró adelantarse con un gol de Edward López en el tiempo de reposición del primer tiempo (45+4’).

En la segunda mitad, Quindío encontró el empate al minuto 65 por intermedio de Lloreda y aumentó la presión sobre el visitante. La situación se complicó aún más con la expulsión de Jorge Hurtado, antes de la acción que originó el penalti y que terminó definiendo el destino de la serie.

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En la tanda definitiva, Quindío convirtió cuatro de sus cinco cobros, mientras que Tolima falló dos ejecuciones, consumando una nueva frustración copera para el cuadro tolimense.

La jugada del penalti se convirtió rápidamente en el centro del debate entre aficionados y analistas, quienes cuestionaron la ausencia de herramientas tecnológicas para revisar una acción que terminó teniendo un impacto directo en la clasificación.

Con este resultado, Deportes Quindío avanzó a los octavos de final, donde enfrentará a Llaneros F.C., mientras que el Tolima deberá concentrarse en la Liga BetPlay y en corregir una deuda que vuelve a repetirse: las eliminaciones tempranas en la Copa Colombia.