Con la motivación de haber derrotado 2-1 al actual bicampeón del fútbol colombiano, Atlético Junior, en la primera fecha de la Liga BetPlay, Deportes Tolima afrontará este martes 28 de julio un nuevo reto: asegurar su clasificación a las semifinales de la Copa BetPlay 2026 frente al Deportes Quindío, en el compromiso de vuelta de los octavos de final.

El encuentro se disputará desde las 6:15 de la tarde en el estadio Centenario de Armenia, donde el conjunto dirigido por Sebastián Oliveros intentará dejar atrás el amargo recuerdo de la edición anterior del torneo. En 2025, el cuadro pijao quedó eliminado de manera sorpresiva en la primera fase ante Real Cundinamarca, que se impuso con un marcador global de 3-1.

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Para este compromiso, el estratega convocó a 20 futbolistas: Miguel Ortega, Gali Balanta, Jherson Mosquera, Junior Hernández, Cristian Arrieta, Shean Barbosa, Yordan Osorio, Anderson Angulo, Daniel Pedrozo, Sebastián Guzmán, Víctor Reyes, Homer Martínez, Santiago Joven, Luis Sánchez, Edwar López, Éver Valencia, Jorge Hurtado, Jader Valencia, Adrián Parra y Luis Sandoval. Aunque la base del equipo se mantiene, no se descarta que Oliveros administre cargas y reserve algunos habituales pensando en el duelo por la segunda fecha de la Liga BetPlay, programado para el sábado 1 de agosto frente a Alianza.

El Tolima también llega con novedades desde el departamento médico. Cristian Trujillo continúa recuperándose de una lesión muscular en el gemelo sufrida durante el partido frente al Junior, mientras que Bryan Rovira y el arquero Neto Volpi permanecen en tratamiento y no hacen parte de la convocatoria.

El plantel realizó el desplazamiento por vía terrestre y, según el itinerario previsto, regresará a Ibagué sobre las 9:00 de la noche, una vez concluya el compromiso en territorio quindiano.

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El partido también estará marcado por medidas especiales de seguridad. Las autoridades de Armenia determinaron el cierre de fronteras para la barra visitante, por lo que no estará permitido el ingreso de aficionados del Deportes Tolima al estadio Centenario. La decisión fue adoptada tras evaluar los recientes hechos de violencia protagonizados por barras organizadas en Ibagué y busca evitar alteraciones del orden público durante la jornada.

Con el impulso anímico de su estreno victorioso en la Liga y el objetivo de no repetir la decepción copera del año pasado, el 'Vinotinto y Oro' buscará dar otro paso firme en un torneo que en los últimos años no ha podido avanzar de su primera fase en la temporada.