Por Henry Rengifo Hernández

A menos de un año de las elecciones en las que los tolimenses escogerán a quien sucederá a Adriana Magali Matiz, el panorama de candidaturas a la Gobernación del Tolima sigue siendo bastante reducido. Por ahora, dos nombres se mueven con mayor insistencia: el de Óscar Barreto, quien como líder del ‘barretismo’ se autoproclamó candidato e iría por su tercer periodo, y el de Fernando Borja, cuya aspiración, hasta el momento, se mantiene.

Sin embargo, hay quienes consideran que esa dupla podría terminar reducida a un solo nombre. Todo dependerá, en buena medida, de cómo se configure el otro espectro político, particularmente de quién resulte escogido como candidato de la denominada Alianza por la Vida, espacio en el que el Pacto Histórico tiene un papel protagónico.

Y es precisamente allí donde aparece uno de los mayores interrogantes de la actualidad política regional: la situación del progresismo tolimense.

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El sector que durante los últimos años ha intentado consolidar una alternativa política en el departamento parece encontrarse en una encrucijada. Su mirada está puesta, casi exclusivamente, en Guillermo Alfonso Jaramillo. No parece haber otro nombre alrededor del cual se esté construyendo una posibilidad real de candidatura. El argumento que se escucha en los círculos cercanos al exministro es que nadie más tendría las condiciones políticas para disputar la Gobernación frente al barretismo o a cualquiera de las expresiones de la derecha regional.

La afirmación, más allá de que pueda tener algún sustento en las consideraciones de quienes la defienden, deja al descubierto una dificultad política de fondo: ¿cómo es posible que un movimiento que reivindica la renovación de la política y la construcción de alternativas democráticas dependa de manera tan determinante de una sola persona?

La pregunta no es menor. Porque si por cualquier circunstancia Guillermo Alfonso Jaramillo decide no asumir esa candidatura, el progresismo se encontraría frente a un problema que hoy no parece tener resuelto. No se advierte un plan B con suficiente visibilidad ni un proceso de construcción colectiva que permita poner sobre la mesa otras opciones. Los nombres que eventualmente podrían entrar en consideración todavía no parecen ocupar un lugar protagónico en la discusión pública.

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Y ese es, justamente, uno de los síntomas de la política regional: mientras algunos sectores parecen tener dificultades para encontrar candidatos, otros continúan girando alrededor de dirigentes que llevan décadas ocupando los principales espacios de poder.

Lo verdaderamente llamativo es que el Tolima sigue gravitando alrededor de dos figuras que han tenido una influencia determinante en la conducción política y administrativa del departamento. Lo manifesté en una columna reciente: “Que dos dirigentes que acumulan décadas en el poder, y que ya tuvieron en sus manos durante dos periodos la conducción del departamento, contemplen la idea de repetir por tercera vez, no transmite fortaleza; deja un profundo sabor a desazón y desesperanza”.

Y no se trata de desconocer las trayectorias, los capitales políticos o las estructuras electorales que cada uno ha construido. Tampoco de negarles el derecho a participar en una contienda democrática. Se trata de poner sobre la mesa una discusión que el departamento no debería seguir aplazando: ¿por qué, después de tantos años, la política tolimense no ha conseguido producir una renovación de liderazgos que permita ampliar el abanico de opciones para gobernar?

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El progresismo en el Tolima tiene que preguntarse qué ha hecho para construir una alternativa que trascienda a Guillermo Alfonso Jaramillo. Y los sectores tradicionales también deberían preguntarse si la permanencia de los mismos liderazgos es suficiente para responder a los desafíos de un departamento que necesita nuevas ideas, nuevas prioridades y nuevas formas de hacer política.

La próxima elección no debería ser solo una disputa por la Gobernación. Debería ser también una oportunidad para discutir qué departamento queremos, qué modelo de liderazgo necesitamos y, sobre todo, si estamos dispuestos a superar la idea de que el poder regional tiene propietarios naturales.

Al final, la pregunta que queda en el ambiente es tan sencilla como incómoda: ¿el Tolima está buscando un nuevo gobernador o simplemente está buscando entre los mismos de siempre quién vuelve a ocupar ese lugar?. Y Ahí también es pertinente que salte otro interrogante: ¿qué propuestas de desarrollo, qué visión de territorio y qué modelo de gobernabilidad están poniendo sobre la mesa quienes quieren gobernar el Tolima?.

Posdata. Se nos fue Hilda Martínez de Jaramillo y no quedó un libro sobre sus memorias, lo mismo aconteció con su esposo Alfonso Jaramillo Salazar. Tenían mucho por contar y compartir, ahí se fue una buena historia política del Tolima.