Por Mauricio Arcila

Redactor El Cronista.co

El mundo del arte en Colombia está de luto. Esta mañana se conoció el fallecimiento de una de las máximas exponentes de la cultura nacional ante el mundo, referente absoluta de la tradición musical colombiana: la inigualable Totó la Momposina.

Sonia Bazanta Vides nació el 1 de agosto de 1940 en Talaigua Nuevo, Bolívar, un municipio ubicado en una isla del río Magdalena, muy cerca de Santa Cruz de Mompox. Creció en una familia rodeada de arte: su padre, Daniel Bazanta, era un reconocido percusionista, y su madre, Libia Vides, cantante y bailarina. A los 24 años formó su primera agrupación junto con sus hermanos.

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Estudió música y técnica vocal en el Conservatorio de la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá, tras salir de su tierra natal con su familia a causa del conflicto interno derivado de la violencia bipartidista.

En la década de 1980, ya radicada en Europa, ingresó a la Universidad de La Sorbona, en París, donde profundizó en historia de la danza, coreografía y ritmo. Estos estudios le permitieron conceptualizar un arte enfocado en el rescate, transformación y expansión de la tradición musical de la Costa Caribe colombiana, proyectando al mundo ritmos como la cumbia, el porro, el mapalé y, en especial, el bullerengue. Este último, más que un género musical, es un ritual ancestral arraigado en las comunidades afrocolombianas del norte del país, donde danza y canto comunitario se funden en una comunión liderada por las “cantadoras”.

En 1982 fue protagonista del grupo cultural colombiano que acompañó al Nobel Gabriel García Márquez en la ceremonia de entrega del premio en Suecia. Su legado quedó sellado con el Grammy Latino a la Excelencia Musical en 2013, la mayor distinción que otorga la industria musical.

Con una carrera artística de más de cinco décadas, que la llevó por innumerables escenarios y festivales alrededor del mundo, se retiró de los escenarios en 2022 debido a quebrantos de salud derivados de dificultades neurocognitivas.

La mañana de este martes 19 de mayo, desde la ciudad de Celaya, en el estado de Guanajuato (México), su mánager Carolina Gotok confirmó su deceso hacia las 10:00 a. m., hora colombiana. La artista falleció en paz, acompañada de su hija Angélica y de sus nietos.

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El presidente de Colombia, Gustavo Petro, se manifestó en su cuenta de X, destacando a la artista como: “encarnación del arte y la cultura del Caribe colombiano”, de igual manera el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, sus allegados y el mundo artístico en general han manifestado su profundo dolor tras la partida de la gran maestra del folclor, a los 85 años. Su música, sin embargo, permanecerá sembrada para siempre en la identidad del Caribe y en el corazón de todos los colombianos.