«¿Le paso por Nequi?». En el Oriente antioqueño esa pregunta ya es tan normal como pedir un tinto, y la hacemos en la tienda del barrio, al dividir la cuenta del almuerzo o al pagarle al domiciliario, casi siempre sin pensarlo dos veces.

Esa misma costumbre se trasladó a internet. Con la app pagamos suscripciones, recargamos el celular, compramos en línea y, quienes son mayores de edad y les gusta el entretenimiento digital, también juegan en casinos online sin sacar la tarjeta.

Detrás de ese gesto tan cotidiano hay una historia que vale la pena contar. La billetera que nació hace diez años dentro de Bancolombia hoy tiene más usuarios que el banco que la creó, y desde septiembre funciona como una empresa aparte.

Nequi ya tiene más usuarios que Bancolombia

Nequi celebró su décimo aniversario en mayo con cerca de 28 millones de usuarios en Colombia. Para ponerlo en perspectiva, ya supera a Bancolombia, el banco que la impulsó desde el principio, en número de clientes.

La explicación está en lo fácil que resulta usarla. La cuenta se abre en minutos desde el celular, no hay que hacer filas y, para mucha gente, fue la primera cuenta de su vida, así que la usa tanto el estudiante que recibe la mesada como el tendero que cobra con un código QR pegado en la vitrina.

En una región de tiendas, plazas de mercado y ferias que van y vienen, como el Gran Outlet de Libros que llegó a Rionegro a comienzos de octubre, una billetera que cobra y paga desde el celular encaja con la manera en que el Oriente compra y vende.

Así funcionan los casinos online con Nequi

El salto de la tienda a internet se nota mucho en el entretenimiento digital. En los casinos online que trabajan con Nequi, el depósito se hace desde la app con el número de celular y la clave, y la plata suele quedar disponible en cuestión de minutos.

Para el jugador, la gracia está en que no tiene que entregarle sus datos bancarios al casino, porque la autorización se da dentro de la propia app, y usar Nequi no tiene cobros adicionales. Eso sí, no todos los operadores la usan igual: algunos solo la aceptan para depositar y otros también permiten cobrar las ganancias en la billetera, normalmente en uno a tres días y con la cuenta verificada a nombre del mismo titular. Por eso hay guías que comparan los casinos que aceptan pagos como Nequi, con el depósito mínimo de cada uno, los tiempos de retiro y si la app sirve para cobrar o solo para recargar. Para quien ya maneja toda su plata desde Nequi, revisar esos detalles antes de abrir una cuenta es tan lógico como mirar el precio antes de comprar.

Desde septiembre Nequi opera sin Bancolombia

El 1 de septiembre, Nequi dejó de ser una línea de negocio de Bancolombia y empezó a funcionar como Nequi S.A. Compañía de Financiamiento, una empresa independiente que sigue haciendo parte del Grupo Cibest, el mismo grupo al que pertenece el banco.

Para los usuarios no hubo trámites ni app nueva, y lo que cambia con la separación de Bancolombia pasa sobre todo detrás de la pantalla. Transferencias, retiros, recargas y créditos siguieron funcionando como antes, y lo mismo vale para quien usa Nequi en compras en línea o para recargar su cuenta en un casino online.

Lo que podría traer una Nequi independiente

Al tener su propia estructura, Nequi puede sacar productos nuevos, como otros tipos de crédito o seguros, sin depender de los tiempos de Bancolombia. En su aniversario, la plataforma también dijo que quiere reforzar las herramientas para pequeños negocios, trabajadores independientes y personas que reciben plata desde el exterior.

Eso le interesa mucho al Oriente, donde cada mejora en la forma de cobrar se siente en el bolsillo del comerciante. Y si llegan pagos más rápidos o nuevas funciones, se van a notar en todo, desde la tienda del barrio hasta el entretenimiento en línea.

Diez años de Nequi en el bolsillo del Oriente

Diez años después, la pregunta sigue siendo la misma: «¿le paso por Nequi?». Lo que cambió es que la app que responde ahora decide sola hacia dónde crecer, y quienes la usan todos los días, para el tinto, para el mercado o para un rato de juego en línea, serán los primeros en notar el rumbo que tome.