La relación comercial entre Colombia y Ecuador ha entrado en una espiral de sanciones que amenaza con romper la estabilidad económica de la región. El Gobierno ecuatoriano anunció que aumentará del 30% al 50% la tasa de seguridad a los productos colombianos, una decisión que el Ministerio de Producción de ese país justifica por la supuesta falta de compromiso de Colombia en la lucha contra el narcotráfico fronterizo.

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El origen de la pelea: ¿Quién tiró la primera piedra?

Para entender por qué estamos en esta situación, es necesario seguir la cronología de los hechos, donde el principio de "arancel cero" de la Comunidad Andina (CAN) ha sido ignorado por ambas partes:

1. El primer paso: El conflicto inició cuando el Gobierno de Ecuador creó una "Tasa de Seguridad" para gravar las importaciones. Ecuador alegó que necesitaba ese dinero para financiar su guerra interna contra las bandas criminales.

2. La denuncia de Colombia: El Gobierno colombiano protestó ante la CAN, argumentando que esa tasa no era por "seguridad", sino un arancel disfrazado que encarecía los productos colombianos ilegalmente.

3. La respuesta de Colombia (Retorsión): Al ver que Ecuador mantuvo la tasa, Colombia decidió aplicar su propio arancel del 30% a 73 productos ecuatorianos (como arroz, plátano y camarón) como medida de presión para que Quito cediera.

4. La contraofensiva de Ecuador: Lejos de bajar la guardia, Ecuador anunció ahora que subirá su tasa al 50% a partir de marzo, profundizando la crisis.

¿Por qué es ilegal ante la CAN?

La Comunidad Andina (CAN) funciona bajo un principio sagrado: la libertad de comercio. Esto significa que entre Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia los aranceles deben ser del 0%.

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Al imponer impuestos mutuos, ambos países están violando el Acuerdo de Cartagena. Mientras Ecuador se escuda en la "seguridad nacional", Colombia se escuda en el derecho a la "retorsión" (responder a un ataque comercial). Sin embargo, para la normativa internacional, ninguna de las dos justificaciones permite imponer aranceles de manera unilateral sin pasar por un tribunal.

Impacto en el bolsillo

Esta guerra de aranceles afecta directamente a los consumidores. Productos como el arroz, el plátano, la cebolla, el tomate y el aguacate Hass que vienen de Ecuador ahora son más caros o difíciles de conseguir en Colombia debido a las restricciones de transporte. Por otro lado, los industriales colombianos advierten que podrían perder hasta 1.803 millones de dólares en ventas al mercado ecuatoriano.

La solución ahora depende de la diplomacia o de un fallo de la Secretaría General de la CAN que obligue a ambos Gobiernos a desmontar estos impuestos y retornar al libre comercio.