Deportes Tolima ya conoce el calendario de una de las series más importantes de su historia reciente. La Conmebol confirmó las fechas y horarios de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026, instancia en la que el conjunto tolimense se medirá frente a Independiente del Valle de Ecuador en busca de un cupo entre los ocho mejores equipos del continente.

La llave comenzará en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué el martes 11 de agosto a las 7:30 de la noche, mientras que el compromiso de vuelta se disputará el martes 18 de agosto a las 9:30 de la noche en territorio ecuatoriano. Sin embargo, la sede definitiva del encuentro de regreso aún no ha sido confirmada por la organización.

El equipo dirigido por Lucas González llega a esta fase luego de avanzar como segundo de su grupo, condición que le obliga a iniciar la serie en condición de local y definirla como visitante.

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La confrontación tendrá un ingrediente especial, pues marcará el reencuentro entre ambas instituciones en una competición internacional, con el objetivo para los ibaguereños de alcanzar unos cuartos de final que representarían una de las campañas más destacadas de su historia en torneos organizados por la Conmebol.

El Murillo Toro seguirá siendo la casa del Tolima

Uno de los interrogantes que rodeaba esta fase estaba relacionado con el estadio Manuel Murillo Toro, debido a los trabajos de mejoramiento que se tienen proyectados para el escenario deportivo.

No obstante, el gerente del Imdri, Felipe La Rota, confirmó que las intervenciones fueron aplazadas para permitir que el equipo dispute tanto los octavos de final de la Libertadores como el segundo semestre de la Liga en su escenario habitual.

"Se acordó que dicha intervención se realizará una vez finalice la segunda fase del fútbol colombiano. Esto implica que Deportes Tolima podrá jugar los octavos de final de la Copa Libertadores y el segundo semestre del campeonato en este estadio sin inconvenientes", explicó el funcionario.

Según lo anunciado, las obras sobre la grama natural y sintética, camerinos, túnel de salida y otras áreas del estadio comenzarán una vez termine la actividad deportiva de la presente temporada.

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Por su parte, el presidente del club, César Camargo Serrano, destacó la importancia de conservar la localía para una serie de esta magnitud, teniendo en cuenta el respaldo de la afición y el impacto que generan este tipo de compromisos en la ciudad.

Así quedó programada la serie

Partido de ida

Deportes Tolima vs. Independiente del Valle

Martes 11 de agosto

7:30 p. m.

Estadio Manuel Murillo Toro, Ibagué

Partido de vuelta

Independiente del Valle vs. Deportes Tolima

Martes 18 de agosto

9:30 p. m.

Estadio por confirmar en Ecuador

El vencedor de esta llave avanzará a los cuartos de final y enfrentará al ganador de la serie brasileña entre Flamengo y Cruzeiro, un reto que aumentará la exigencia para cualquiera de los clasificados.

Para el conjunto pijao, superar a Independiente del Valle significaría firmar una de las actuaciones más importantes de su historia internacional, solo comparable con las campañas más recordadas del club en torneos continentales.