Deportes Tolima afronta este domingo 8 de noviembre una nueva prueba decisiva en la Liga BetPlay II-2026. El estadio Manuel Murillo Toro será el escenario del compromiso frente a Millonarios, correspondiente a la fecha 18, programado para las 6:10 de la tarde, en un partido que representa la segunda de las tres “finales” que tiene el conjunto ibaguereño para intentar meterse entre los ocho mejores del campeonato.

El equipo dirigido por Luis Fernando Suárez llega motivado después de conseguir una importante victoria 1-3 frente al Deportivo Pereira, en condición de visitante. Con ese resultado, que tuvo como protagonistas a Luis ‘Niche’ Sánchez, autor de dos anotaciones, y Éver Valencia, quien también marcó, el equipo puso fin a una preocupante racha de nueve encuentros sin conocer la victoria, periodo en el que apenas consiguió cuatro puntos de 27 posibles.

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Ahora, el reto será mucho mayor. Millonarios es uno de sus rivales directos y ocupa la séptima posición con 27 unidades. Por su parte, Once Caldas se ubica octavo con 27 puntos, Águilas Doradas es noveno con 25, Cúcuta Deportivo marcha décimo con 24 y Deportes Tolima permanece en la casilla 11 con 23 unidades, de acuerdo con la tabla después de los encuentros disputados este sábado.

En este panorama, sumar de a tres en casa resulta fundamental para los intereses del ‘Pijao’. Una victoria le permitiría llegar a 26 puntos y afrontar con posibilidades su último compromiso del todos contra todos, cuando visite al Deportivo Cali. Sin embargo, no dependerá únicamente de sus resultados, pues también deberá estar atento a lo que suceda con los equipos que disputan los últimos cupos de clasificación.

Los 20 convocados para enfrentar a Millonarios

En medio de la expectativa por este compromiso, el cuerpo técnico dio a conocer la lista de futbolistas que estarán disponibles para el encuentro. La convocatoria está integrada por: Gali Balanta, Miguel Ortega, Jan Angulo, Juan José Mera, Jherson Mosquera, Yordan Osorio, Daniel Pedrozo, Junior Hernández, Bryan Rovira, Hómer Martínez, Víctor Reyes, Éver Valencia, Edwar López, Kelvin Flórez, Jader Valencia, Neifer Sánchez, Jorge Hurtado, Sergio Aguayo, Adrián Parra y Luis Sandoval.

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El compromiso también llega en medio de cuestionamientos de algunos aficionados por recientes señalamientos de indisciplina. A la controversia se sumó la circulación de un video que en redes sociales fue relacionado con Luis ‘Chino’ Sandoval y Cristian Arrieta, quienes presuntamente habrían salido de un club de pádel durante la madrugada. Estos señalamientos no cuentan, hasta el momento, con una confirmación oficial del club.

Una clasificación que busca convertirse en la número 36

El semestre ha estado lejos de las expectativas para el Deportes Tolima, después de no alcanzar los objetivos trazados en la Copa Libertadores y la Copa Colombia. Por eso, la posibilidad de ingresar a los cuadrangulares se convirtió en la principal esperanza para cerrar la temporada con mejores sensaciones y buscar protagonismo en el rentado nacional.

El equipo tolimense ha conseguido clasificar en 35 oportunidades a las fases semifinales del fútbol colombiano, registro que lo ubica como el segundo club con más presencias en esta instancia, únicamente superado por Atlético Nacional. Ahora, la ilusión de la afición está puesta en conseguir el tiquete número 36.

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Además, el encuentro podría marcar un momento clave para el estadio Manuel Murillo Toro. La renovación de su gramilla está prevista para cuando Deportes Tolima termine su calendario competitivo. De manera que, si el equipo pierde sus posibilidades de clasificación, se acercaría también el momento de dar paso a las obras de intervención del escenario, aunque todavía estaría pendiente la visita al Deportivo Cali.

La cita de este domingo será, entonces, mucho más que un partido por tres puntos: será una oportunidad para que el equipo responda a la confianza de su hinchada, mantenga viva la ilusión de clasificar y demuestre que todavía tiene argumentos para competir en la recta final del campeonato.