Ibagué vibra, las páginas se abren y la tinta corre con fuerza: llega la tercera edición del Festival Internacional del Libro del Tolima — FELIT 2026, del 29 de septiembre al 2 de octubre, en el Centro de Convenciones Alfonso López Pumarejo, con México como país invitado de honor, entrada libre para todos, bajo el lema que nos llena de orgullo: "Tolima, una tierra que se lee".
 
Y detrás de este sueño que hoy es realidad, hay un nombre que merece estar en letras grandes, en la primera página, porque él ha puesto el alma, el tiempo y la perseverancia para que esto suceda: Carlos Orlando Pardo, director del festival, hombre de letras, de Pijaos Editores, de los que creen que nuestro departamento no solo se recorre, sino que se escribe y se lee.
 
No es fácil, pero él no se rinde
 
Organizar un festival de libros no es solo poner mesas y colgar carteles. Es convencer, buscar recursos, abrir puertas, sumar voluntades, sostener la ilusión cuando todo parece cuesta arriba. Y Carlos Orlando Pardo lo ha hecho no una, ni dos, sino tres veces: ha mantenido viva la llama de la lectura en nuestra tierra.

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Con Pijaos Editores ha demostrado algo hermoso: que desde el Tolima se puede publicar, se puede crear, se puede dar voz a quienes suelen no tenerla. No espera que vengan de fuera a reconocernos: él mismo nos saca a la luz. Ha abierto espacios para escritores del departamento, para jóvenes que empiezan, para maestros que escriben, para quienes tienen algo que decir y no sabían dónde.
 
 FELIT 2026: Lo que él ayudó a construir
 
Gracias a su trabajo, hoy tenemos:
 
- Cuatro días completos de libros, conversatorios, talleres de oralidad y literatura, gratuitos, para que nadie se quede fuera.
- Veinticinco stands sin costo para editoriales, librerías, universidades y creadores independientes: Carlos sabe que la cultura no puede ser de unos pocos, y por eso ha abierto las puertas.
- La presencia de México, país hermano, que traerá su cultura, sus autores y su amistad: acercar pueblos a través de las letras es la más noble de las diplomacias.
- Un lema que nos define: "Tolima, una tierra que se lee". Y es verdad: gracias a personas como él, cada vez somos más los que escribimos nuestra propia historia.

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Reconocimiento sincero, unas palabras prestadas
 
No le digo esto por decirlo. Lo digo porque lo he visto: hay gente que habla de cultura, y hay gente que la hace. Carlos Orlando Pardo es de los que hacen. No busca aplausos ruidosos ni cámaras: busca que un niño de Ibagué abra un libro y se encuentre con su mundo, que un joven del campo vea su nombre impreso, que un abuelo cuente su historia y quede para siempre.
 
Eso no tiene precio. Eso no se paga con dinero. Eso se agradece con el corazón, con el respeto, y diciéndolo claro: gracias, Carlos Orlando Pardo, por creer en nosotros, por no rendirte, por mantener viva la palabra en esta tierra que tanto amamos.

Palabras finales
 
"Un pueblo que lee es un pueblo que no se deja engañar. Un pueblo que escribe es un pueblo que tiene memoria. Y quienes hacen posible que esto ocurra, merecen nuestro agradecimiento eterno."
 
Que FELIT 2026 sea un éxito rotundo. Que cada página que se abra sea también un aplauso para quien ayudó a sostenerlas. Y que el Tolima siga escribiendo su historia, con la pluma en la mano y la frente en alto.
 
Con respeto y admiración,
 
Michael Steven Mejía Ospina
Tu columnista amigo
Ibagué, septiembre de 2026