El Deportes Tolima cerró la novena fecha de la Liga BetPlay con una victoria de peso que ratifica el crecimiento del proceso bajo el mando de Lucas González. En un partido donde la posesión y la iniciativa fueron propiedad del local, el equipo ibaguereño logró descifrar el cerrojo de un Atlético Nacional que nunca logró asentarse en el gramado del "Coloso de la 37".

Desde el pitazo inicial, el conjunto 'Pijao' mostró su superioridad táctica, moviendo los hilos del encuentro con paciencia y control. La balanza pareció inclinarse definitivamente al minuto 27, cuando el volante visitante Eduard Bello fue expulsado con roja directa tras una peligrosa entrada que requirió la intervención del VAR.

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Con un hombre de más, el Tolima volcó su juego al campo rival, pero se encontró con su principal cuenta pendiente: la falta de contundencia. A pesar de los ya característicos "mil toques del profe Lucas", el equipo careció de esa puntada final para romper el cero antes del descanso.

La tensión aumentó al minuto 45, cuando el zaguero Jan Angulo revivió un viejo fantasma al recibir la tarjeta roja tras una acción imprudente contra Edwin Cardona, dejando a ambos equipos con diez jugadores y emparejando las cargas para el complemento.

El factor 'Tatay' y el equilibrio del 'Mariachi'

En la etapa complementaria, la recompensa al buen juego llegó rápido. Al minuto 52, Juan Pablo ‘Tatay’ Torres provocó una falta dentro del área y él mismo asumió la responsabilidad desde el punto penal, ejecutando con personalidad para el 1-0 definitivo. Tras la ventaja, el Tolima administró el ritmo del partido, enfriando el trámite a través de la posesión y minimizando los intentos de reacción de los dirigidos por Diego Arias.

La gran figura de la noche fue el ibaguereño Sebastián ‘El Mariachi’ Guzmán, quien en el corazón del campo dictó cátedra de equilibrio, recuperación y salida limpia, convirtiéndose en el eje que permitió al Tolima ser superior de principio a fin. 

Con este resultado, el "Vinotinto y Oro" asciende a la séptima casilla con 15 puntos, las mismas unidades que Nacional, que se mantiene quinto por diferencia de gol.

Aplazamiento ante Santa Fe y reto internacional

Debido a su clasificación a la fase III de la Copa Libertadores, la Dimayor oficializó el aplazamiento del partido entre Deportes Tolima e Independiente Santa Fe, que inicialmente estaba programado para este jueves 5 de marzo. La decisión busca dar descanso y tiempo de preparación al equipo tolimense para su trascendental duelo continental.

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El foco del Tolima se traslada ahora a Rancagua, Chile, donde enfrentará a O’Higgins este miércoles 4 de marzo a las 7:30 p.m. (hora Colombia) por el partido de ida. Por su parte, Atlético Nacional también tendrá acción internacional ese mismo día y a la misma hora, recibiendo a Millonarios en el Atanasio Girardot por la Copa Sudamericana.

El Tolima viaja con la moral en alto y un fútbol que ilusiona, aunque con la tarea clara para Lucas González: traducir la alta circulación de balón en una mayor eficacia frente al arco rival para resolver los partidos con mayor tranquilidad.