Con una inversión cercana a los $3.000 millones, el gobierno de Reino Unido, a través de su Programa de Prosperidad en Colombia, entregó la primera etapa del proyecto ‘Colectores inmersos en el Plan de Saneamiento Hídrico Mirolindo - Picaleña del municipio de Ibagué’.

Se trata de la estructuración integral y diseños detallados del sistema principal de recolección de aguas residuales de esta zona de la Capital Musical.

De acuerdo con la presidenta de Findeter, Liliana María Zapata, este es el resultado de una cooperación de más de dos años, implementada por esa entidad, como principal aliado de las regiones para el sector de agua y saneamiento, y ejecutada por firmas expertas de renombre nacional e internacional como Deloitte, Integral e Idom.

"La coordinación de esfuerzos que se hicieron entre la Alcaldía, Findeter y la Embajada, da cuenta de un proyecto técnico que tendrá como beneficio la reducción del impacto en el tratamiento de las aguas residuales en diferentes sectores. La Alcaldía está luchando hace años por este tema y este es el primer paso", indicó.

• Puede leer: Alertas tempranas a contrato multimillonario del IBAL

Asimismo, Zapata destacó que el proyecto incluyó desde la evaluación de alternativas, los estudios de factibilidad y los diseños de detalle de este sistema de colectores, y se llevó a cabo con un fuerte enfoque en aspectos de equidad de género e inclusión social. "Este trabajo es también el resultado de una estrecha relación y acompañamiento por parte de la Alcaldía, así como de IBAL", agregó.

Hoy se estima que solo el 13 % de las aguas residuales que se generan en Ibagué son tratadas adecuadamente. Las demás son vertidas directamente a los cauces naturales que discurren por el casco urbano y la zona rural. Esta realidad, y los altos niveles de contaminación que genera, ponen en riesgo la salud de los habitantes de estos sectores y sus alrededores.

El Programa de Prosperidad del Reino Unido en Colombia busca con este proyecto ayudar al municipio y poblaciones aledañas a resolver esta problemática y mejorar así la calidad de vida de alrededor de 520.000 personas.

Este proyecto pone a disposición de la ciudad soluciones que hacen parte del Plan Maestro de Alcantarillado y que permitirán, una vez construidas, optimizar el sistema de alcantarillado. Así, se espera mejorar los índices de saneamiento básico y reducir el volumen de descargas contaminantes sobre el río Combeima y las quebradas Agua Blanca y Doima.

• Lea también: Ibagué en el abandono mientras el Alcalde piensa en reelección

Asimismo, tiene el potencial de detonar nuevas inversiones como la futura planta de tratamiento de aguas residuales de El Escobal y de ampliar el abanico de actividades agrícolas más sostenibles mediante el reúso de aguas tratadas.

Al respecto, Tim Hemmings, Jefe de Misión adjunto de la Embajada de Reino Unido en Colombia, manifestó que, "con este proyecto que le entregamos hoy a Ibagué, creemos firmemente que ayudamos a mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos e incluso de comunidades aledañas, evitando la contaminación de ríos que bañan esta hermosa región, reduciendo la incidencia de enfermedades en niñas, niños y adultos y generando oportunidades productivas por una mejor gestión del agua".

Además de la estructuración de los componentes técnicos, legales, y financieros del sistema de saneamiento, este proyecto desarrolló de forma participativa un plan de acción de equidad de género e inclusión social para potencializar sus impactos mediante una mejor articulación con los actores sociales de estos territorios.

• Le puede interesar: El insólito sueño del alcalde Hurtado: ser reelegido en el 2023

Por su parte, el alcalde de Ibagué, Andrés Hurtado, agradeció esta inversión que llega desde territorio europeo.

"Descontaminar las fuentes hídricas de nuestra ciudad, es nuestra prioridad; por eso, en un convenio interinstitucional con el Reino Unido, Findeter y la Empresa Ibaguereña IBAL, hemos desarrollado los estudios y diseños del colector Mirolindo - Picaleña, para mejorar la calidad de vida, el medio ambiente y la salud de los ibaguereños", sentenció.