En principio el alcalde de Ibagué, Andrés Hurtado, aseguró que el polémico proyecto del puente de la carrera Quinta con calle 60 estaría listo en un plazo de ocho meses. Es decir, a finales de este 2023.

Sin embargo, el mandatario ya reconoció que ese plazo es imposible de cumplir, y que la entrega del estancado proyecto se extendería por lo menos hasta mediados del año 2024.

El principal obstáculo del proyecto es la falta de permisos o licencias por parte de la Corporación Autonóma Regional del Tolima (Cortolima) y del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH). 

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"Creemos que una vez obtengamos las licencias ambientales por parte de Cortolima e ICANH, tendremos esos ocho meses que habíamos previsto a partir de que nos den la licencia. Si en octubre resolvemos eso, tendríamos que entregar el puente a más tardar en julio o agosto del año entrante (2024)", explicó Hurtado al periódico El Nuevo Día. 

De acuerdo con Hurtado, en lo que resta de octubre el contratista debería obtener el permiso de Cortolima para el aprovechamiento forestal y del ICANH para excavar en la zona de influencia. 

A propósito de la licencia de aprovechamiento forestal, el alcalde desmintió que el proyecto contemple talar más de 200 árboles, aunque el plan presentado por el contratista así lo señale. Y con relación a las excavaciones, espera que no demoren más el permiso. 

"Vemos un contratista que tiene todo listo. Tiene el anticipo, no tenemos problemas financieros con la obra, estamos esperando los permisos de rigor. Un permiso que debió haber salido en mayo o junio se volvió un permiso de cinco meses", lamentó. 

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Entretanto, los que más padecen las demoras son los comerciantes del sector. Según una encuesta de la Cámara de Comercio de Ibagué, más del 50 % de los comerciantes del sector se ven afectados por el proyecto, debido a la disminución de las ventas y el difícil acceso para sus clientes.