Una investigación basada en las llamadas sardinas del Alto Magdalena la hizo figurar entre los tres merecedores de este incentivo, procedente de la Fundación Alejandro Ángel Escobar.

Andrea Juliana Ávila Perdomo, estudiante de Biología Ambiental de la Universidad de Ibagué, recibió la beca Colombia Biodiversa, con la que se promueve la indagación de la riqueza natural en la nación, a través de la entrega de recursos destinados a trabajo de campo.

Su propuesta de investigación sobre la taxonomía y la distribución geográfica de los peces Hemibrycon afines a H. dentatus (Characidae: Stevardiinae), más conocidos como sardinas en el Alto Magdalena, le hizo estar entre los tres ganadores de pregrado en Colombia escogidos de 62 propuestas.

“Al contrario de lo que se puede pensar, aún existen incertidumbres taxonómicas en las especies que se distribuyen en la cuenca del Magdalena y, por tanto, una biodiversidad escondida por explorar. Estos estudios serán cruciales para establecer la distribución geográfica de las especies hasta ahora descritas y la posibilidad de encontrar nuevas para la ciencia”, explicó.

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En su investigación, Andrea cuenta con la dirección del profesor Jorge Enrique García Melo, quien ha dedicado su vida profesional al estudio de los peces de agua dulce y a la divulgación científica de este fortín natural que se mueve bajo las aguas de nuestro territorio, así como por el ictiólogo Francisco A. Villa, curador de la Sección de Ictiología en la Colección Zoológica de la Universidad del Tolima.

El incentivo económico proviene de la Fundación Alejandro Ángel Escobar, que apuesta por el apoyo a la ciencia desde 2005.

“Estoy muy motivada con este reconocimiento, pues queremos aplicar en la investigación los enfoques morfológicos, morfométricos y moleculares”, agregó Andrea Juliana, quien siempre ha tenido interés particular por la comprensión de la biodiversidad de la región. Su estudio se inserta en el proyecto Catálogo Visual de Peces de Agua Dulce (CaVFish) que lidera la Universidad de Ibagué.