Tras nueve años al frente de la Universidad del Tolima, el rector Omar Mejía anunció oficialmente que su periodo al frente de la institución concluirá en septiembre de 2026, decidiendo no presentarse a un nuevamente para permitir una renovación en el modelo de gestión.

Este anuncio se da en un momento de estabilidad económica para la UT, que logró sanear un déficit de 30,000 millones de pesos y actualmente goza de una salud financiera con deuda cero ante el sector bancario. El proceso para elegir a su sucesor ya está en marcha, con una convocatoria abierta que recibirá candidatos hasta marzo y cuya elección final se definirá en mayo de este año.

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En términos de expansión y calidad, la Universidad del Tolima, ha experimentado un gran crecimiento en estos años, duplicando su cobertura estudiantil al pasar de 15,000 a más de 28,000 alumnos, con la meta de alcanzar los 30,000 al cierre de la vigencia. Bajo la actual administración, la universidad no solo obtuvo la Acreditación de Alta Calidad nacional e internacional, sino que consolidó su carácter público y gratuito para pregrado. Actualmente, la institución tiene presencia en ocho departamentos y ha fortalecido su oferta académica con nuevos programas enfocados en ciencia de datos y estadística.

El fortalecimiento de la infraestructura regional es otro de los pilares del cierre de esta gestión, con el inicio de obra para la Sede Sur en Chaparral, un proyecto que cuenta con una inversión de 36,000 millones de pesos y un plazo de ejecución de 15 meses. Paralelamente, la Sede Norte en Mariquita ya dispone de diseños técnicos y una proyección de 39,000 millones de pesos. Estas obras, respaldadas por el Gobierno Nacional y las alcaldías locales, buscan descentralizar la educación superior y llevarla a los territorios más apartados del departamento.

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Finalmente, el rector destacó la modernización tecnológica con la inauguración del estudio de televisión más avanzado de la región, que servirá como laboratorio para los estudiantes de Comunicación Social. Ante cuestionamientos sobre denuncias administrativas, Mejía fue enfático en señalar que su gestión se ha regido bajo principios de legalidad y transparencia, solicitando incluso la intervención de la Procuraduría para dirimir cualquier queja.