Los fogones de los restaurantes del tradicional sector del Planchón, en la Plaza de la 14 de Ibagué, iniciaron el año con un reto mayúsculo: ofrecer platos no solo sabrosos, sino también abundantes, procurando que el bolsillo de los ibaguereños no se vea afectado.

Santiago Guzmán, propietario de un restaurante en este sector, analiza con cautela el panorama de 2026. Para él, la meta es optimizar la operación interna de manera que el incremento en los gastos no se refleje en el precio final para el público, garantizando que el almuerzo continúe siendo una opción económica y accesible para la comunidad.

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La principal preocupación para estos negocios al inicio del año ha sido el incremento desmedido en los recibos de gas y energía eléctrica. Aunque en noviembre intentaron amortiguar el golpe con un pequeño ajuste preventivo de mil pesos en el almuerzo, las nuevas facturas que empiezan a llegar en enero han superado cualquier previsión. Por ahora, los dueños de estos restaurantes analizan con cautela si pueden mantener los precios actuales o si será necesario un ajuste definitivo para no trabajar a pérdida.

Para enfrentar esos costos operacionales, la estrategia es clara: comprar productos en grandes cantidades directamente a los mayoristas de la misma Plaza de la 14. Al eliminar intermediarios en la carne y la verdura, han logrado reducir gastos y garantizar frescura, evitando que el precio del plato suba de forma exagerada.

A esto se suma el aumento del salario mínimo del 23 % decretado para este año.

Guzmán, quien trabaja con personal bajo la modalidad “día a día”, ya ajustó los pagos para cumplir con la ley, lo que ha reducido significativamente sus ganancias personales. Sin embargo, el sector respira con alivio tras el anuncio de la rebaja en la gasolina para febrero, pues esperan que esto abarate el transporte de los alimentos desde el campo y ayude a estabilizar el precio de los insumos básicos.

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Finalmente, el hecho de que los locales comerciales son administrados por Infibagué les otorga una ventaja competitiva frente a los restaurantes de la calle, gracias a arriendos e impuestos mucho más manejables. Con este respaldo y la confianza en la baja de los combustibles, la Plaza de la 14 se mantiene firme con precios que oscilan entre $12.000 y $15.000. Así, este rincón gastronómico reafirma que, a pesar de las crisis, la calidad y el tamaño de la porción en Ibagué no se negocian.

Si hay un lugar dónde comer rico en Ibagué y a un precio accesible: la plaza de la 14 es uno de esos sitios.