Colombia se ha convertido en un destino turístico gastronómico por excelencia. Cada año atrae a millones de visitantes gracias a su oferta culinaria única y paisajes inigualables.

Viendo esa fortaleza, el Politécnico Grancolombiano reunió expertos nacionales e internacionales en el 1.er Congreso Internacional de Hospitalidad y Gastronomía. El propósito, discutir sobre las tradiciones gastronómicas colombianas y cómo estas influyen en el fortalecimiento del sector turístico.

Y es que el turismo y la gastronomía en Colombia se han convertido en pilares fundamentales para el desarrollo económico y cultural del país, generando oportunidades significativas tanto para las comunidades locales como para el sector empresarial. Con una contribución anual de $56.7 billones de pesos, estos sectores no solo impulsan la economía, sino que también destacan la diversidad y riqueza cultural de Colombia.

“La gastronomía colombiana, desde su mezcla cultural hasta la diversidad en pisos térmicos, permite que cada región genere una gran variedad de platos típicos, logrando ser reconocida a nivel mundial de la mano de expertos, quienes se han propuesto no solo rescatar los sabores y técnicas ancestrales, sino llevarla a las diferentes mesas para deleitar los paladares más exquisitos, posicionándola como una de las cinco mejores del mundo”, explica Angélica Riaño, docente del Politécnico Grancolombiano y organizadora del evento.

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Desafíos y oportunidades

Con el gran reto de seguir fortaleciendo la gastronomía colombiana, los expertos analizaron los desafíos y las oportunidades del sector:

Promoción del turismo gastronómico como modelo turístico: John Ramos, director de calidad y desarrollo sostenible del Viceministerio de Turismo, mencionó la estrategia "Colombia a la mesa", que busca posicionar las cocinas regionales del país como un modelo turístico.

La cocina colombiana, rica en biodiversidad y saberes tradicionales, representa una oportunidad única para atraer a turistas interesados en experiencias culinarias auténticas.

Falta de identidad gastronómica clara: Guillermo Henrique Gómez, presidente ejecutivo nacional de Acodres, señaló que Colombia carece de una identidad gastronómica definida. Esta falta de identidad limita el potencial del país como destino gastronómico y subraya la necesidad de desarrollar inventarios de patrimonios gastronómicos que resalten las particularidades de cada región.

Impacto de la gentrificación y los costos crecientes: Según Gómez, la gentrificación en ciudades clave y el aumento de los costos operativos, como los servicios públicos y la comida, representan desafíos significativos para los empresarios gastronómicos. Además, destacó que la mayoría de los emprendimientos se concentran en la comida rápida, debido a su facilidad de preparación y popularidad, lo que podría limitar la diversificación de la oferta gastronómica.

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Fomento de la gastronomía local y sostenible: Nancy Díaz, Asesora de Turismo en ProColombia, destacó la importancia del turismo regenerativo y la sostenibilidad. ProColombia trabaja en iniciativas como la "ruta exportadora de turismo" que apoyan a emprendedores y empresarios locales en la creación de ofertas turísticas sostenibles, integrando prácticas regenerativas que promuevan el equilibrio entre el desarrollo económico y la conservación ambiental.

Desarrollo de plazas de mercado y turismo rural: Los expertos subrayaron la oportunidad de utilizar las plazas de mercado como puntos clave para el turismo local, revitalizando los mercados tradicionales y vinculando las vocaciones rurales con las urbanas a través de la gastronomía. Esta estrategia podría ayudar a diversificar la oferta turística y a conectar a los visitantes con las culturas locales.

¿Cómo la gastronomía fortalece un destino turístico?

Angélica Riaño explica que no es suficiente con presentar un plato que representa a Colombia, es importante involucrar al turista en toda una experiencia que le permita conocer y reconocer la variedad de ingredientes y sabores identitarios de la gastronomía local. Esto contribuye no solo al crecimiento y posicionamiento de la economía local, sino que a la vez generan los turistas la oportunidad de volver, pero también de promover el destino.