Un episodio insólito se presentó el domingo 15 de diciembre en el municipio de Armero Guayabal. Miles de personas se lanzaron a las calles para recibir como un héroe al exalcalde Medardo Ortega, condenado por corrupción.

Con una multitudinaria caravana de sus simpatizantes, fue recibido el exalcalde Ortega, quien recorrió las principales calles del municipio en compañía de conductores de motocicletas y carros. En su recorrido, también recibió demostraciones de afecto por parte de algunos transeúntes. 

Hace apenas dos años estallaba el escándalo de corrupción denominado 'Las Marionetas', que protagonizó el exsenador Mario Castaño. En el mismo, resultó envuelto el que era alcalde de Armero Guayabal, Medardo Ortega. 

En su momento, Ortega fue destituido del cargo y judicializado por el pago de coimas a la estructura del senador Castaño, a cambio de tramitar proyectos para ese municipio. 

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En julio del año 2023, Ortega consiguió un preacuerdo con la Fiscalía General de la Nación. Se declaró culpable por los delitos de interés indebido en la celebración de contratos, concusión y cohecho. Lo condenaron a 60 meses de prisión, es decir, cinco años. Y por ese mismo lapso lo inhabilitaron para ejercer cargos públicos. 

Sin embargo, apenas un año después, el exalcalde habría accedido al beneficio de libertad condicional. Por su buen compartimiento y pagar una parte de la condena en el Coiba de Picaleña, recibió este beneficio.

Al final de la caravana, Ortega se subió en una tarima para dirigiese a sus simpatizantes, como si estuviera en un acto de campaña. De hecho, dejó ver que podría continuar vinculado a la política local del municipio. 

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"Hice algo que hacemos todos los alcaldes: gestionar por medio de un senador (Mario Castaño) que no sabía cómo se movía por allá. Pero lastimosamente caí, porque el proyecto nunca llegó a Armero Guayabal (...) Por eso duré privado de la libertad 28 años, por traer proyectos para mi municipio", dijo el exalcalde.