Deportes Tolima llega a la fecha 17 de la Liga BetPlay 2-2026 con calculadora en mano y una obligación que no admite más tropiezos: ganar los tres partidos que le quedan para mantener viva la posibilidad de entrar a los ocho. Este martes 3 de noviembre, a las 3:30 de la tarde, visitará al Deportivo Pereira en el estadio Hernán Ramírez Villegas, en un compromiso que podría encontrar con un panorama inesperado.

El equipo de Luis Fernando Suárez suma 20 puntos en 16 encuentros y ocupa el puesto 11. Además, arrastra una racha de nueve partidos sin ganar y 57 días sin celebrar una victoria en Liga. Su último triunfo fue el 7 de septiembre, cuando derrotó 2-1 a Llaneros. Desde entonces apenas consiguió cuatro puntos de los 27 que disputó. Para seguir aspirando a los cuadrangulares, necesita sumar de a tres y esperar otros resultados.

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Pero el rival también tiene sus propios problemas. Deportivo Pereira atraviesa una crisis económica y adeudaría al menos dos meses de salario a sus futbolistas profesionales. La situación abrió la posibilidad de que el equipo risaraldense se presente con jugadores juveniles, una alternativa que confirmó su técnico, Alexis Márquez.

En diálogo con Caracol Radio, el entrenador explicó que los futbolistas sub-20 y sub-17 están disponibles en caso de que el plantel profesional decida no jugar. “Siempre los que son Sub-20 y Sub-17 deben de estar predispuestos al llamado”, señaló. Incluso recordó que las categorías menores ya han tenido que competir anteriormente con el primer equipo. Sin embargo, Márquez manifestó que espera contar con los profesionales: “La idea es salir y competir el día martes”.

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Así, mientras el Tolima necesita una victoria como sea, el Pereira podría terminar presentándole una nómina alternativa. Una ayuda que los dirigidos por Suárez no pueden desperdiciar, aunque primero tendrán que hacer su tarea en la cancha.

Tolima también tendrá novedades en su convocatoria

Para el compromiso, el conjunto pijao confirmó una baja sensible: el arquero brasileño Neto Volpi, quien sufrió una lesión muscular en la pierna izquierda. En la convocatoria de 20 jugadores aparece el canterano Gali Balanta, aunque el mexicano Miguel Ortega sería el encargado de custodiar el arco.

Tampoco viajaron el capitán Ánderson Angulo y el extremo Edwar López, por manejo preventivo de cargas. Cristian Arrieta y Cristian Trujillo continúan en reacondicionamiento físico, mientras Sebastián Guzmán se recupera de un desgarro. En su lugar fueron incluidos los canteranos Víctor Reyes y Santiago Joven. En ataque, Néifer Sánchez tomó el lugar de Jáder Valencia, quien quedó por fuera por decisión técnica.

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La delegación viajó por carretera hacia Pereira el lunes a las 10:00 de la mañana y regresará a Ibagué después del encuentro. El siguiente reto será ante Millonarios, el domingo 8 de noviembre a las 6:10 de la tarde, por la fecha 18.

Los convocados del Deportes Tolima son: en el arco: Miguel Ortega y Gali Balanta; en zona defensiva: Jan Angulo, Juan José Mera, Jherson Mosquera, Yordan Osorio, Shean Barbosa y Junior Hernández; en el mediocampo: Brayan Rovira, Homer Martínez, Víctor Reyes, Santiago Joven, Luis Sánchez, Éver Valencia y Kelvin Flórez; en el ataque: Jorge Cabezas Hurtado, Néifer Sánchez, Sergio Aguayo, Adrián Parra y Luis Sandoval.

El panorama es claro: al Tolima le quedan tres partidos y necesita ganarlos para sostener sus opciones de clasificación. La posible nómina juvenil del Pereira podría representar una oportunidad, pero después de nueve jornadas sin triunfos, los puntos tendrán que conseguirse jugando y no con las dificultades del contrario.