Según el periodco El Tiempo la detención de Jairo Acosta, padre de familia y principal sostén de un emprendimiento gastronómico colombiano en Nueva Jersey, marcó el final de un sueño construido durante más de cinco años en Estados Unidos. El hombre fue interceptado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) el 13 de diciembre, mientras compraba insumos para su negocio de venta de tamales.

El procedimiento derivó en un proceso de deportación acelerado que llevó a toda la familia a tomar una decisión definitiva: regresar junta a Colombia y cerrar el proyecto que los había sostenido durante años.

Migraron buscando una vida mejor

La historia de la familia Acosta Rojas comenzó mucho antes de ese episodio. Hace más de cinco años, llegaron a Estados Unidos desde el Tolima con visa de turista, con la intención inicial de permanecer por un corto tiempo. Sin embargo, las dificultades de seguridad que enfrentaban en Colombia y la posibilidad de generar ingresos los llevaron a quedarse. Sin una regularización migratoria formal ni solicitud de asilo, apostaron por el trabajo diario como única forma de salir adelante.

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Con recetas tradicionales y el sabor de la cocina tolimense, Ana Rojas empezó a preparar tamales y lechona, mientras Jairo se encargaba de venderlos en un pequeño carrito ubicado frente al consulado de Colombia en Newark. Durante cerca de dos años, trabajaron todos los días en la calle, construyendo una clientela fiel entre colombianos y otros migrantes que encontraban en su comida un vínculo con sus raíces.

La constancia dio frutos. El negocio, conocido como “Los tamales de Ana”, comenzó a ser reconocido no solo en Newark, sino también en ciudades cercanas como Elizabeth y Filadelfia. El crecimiento les permitió alquilar un local en Hillside, consolidando el emprendimiento como su principal fuente de ingresos y como un símbolo de estabilidad para la familia.

Ese proceso se vio abruptamente interrumpido el sábado 13 de diciembre, cuando Jairo Acosta fue detenido por el ICE en Elizabeth, Nueva Jersey. Según el testimonio de su familia, la presión emocional y la incertidumbre durante la detención lo llevaron a firmar documentos que aceleraron su salida del país. Ante la inminente deportación, Ana Rojas decidió no permanecer en Estados Unidos sin su esposo.

“No podemos quedarnos en este país”, expresó la familia en redes sociales, al confirmar que regresarían juntos a Colombia, aun cuando ello implicara cerrar definitivamente el negocio que habían construido desde cero.

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Antes de su salida, organizaron una última jornada de ventas llamada “Tamaletón”, con la que buscaron reunir recursos para cubrir los gastos del regreso y despedirse de la comunidad que los apoyó durante años. La venta de los últimos tamales no solo fue un esfuerzo económico, sino también un acto simbólico de cierre de una etapa marcada por el trabajo, la migración y la incertidumbre.

La familia Acosta Rojas se prepara ahora para empezar de nuevo en Colombia, dejando atrás una historia de emprendimiento que prosperó pese a las dificultades