Deportes Tolima comenzó con triunfo la era de Sebastián Oliveros. El conjunto ‘Vinotinto y Oro’ remontó y venció 2-1 al Deportes Quindío en el estadio Manuel Murillo Toro, en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Copa BetPlay 2026.

El equipo tolimense tuvo que ir de menos a más en su regreso a la competencia oficial, después de 55 días sin disputar un partido. El último encuentro del ‘Pijao’ había sido el 26 de mayo, cuando cerró su participación en la fase de grupos de la Copa Libertadores y aseguró su clasificación a los octavos de final.

El debut de Oliveros no comenzó de la mejor manera. Antes de la media hora de juego, el Deportes Quindío se puso en ventaja en una acción que tuvo como protagonista al arquero mexicano Miguel Ortega.

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El guardameta retuvo el balón durante un tiempo excesivo, situación sancionada bajo la nueva regla de la FIFA, que establece un tiro de esquina para el equipo rival cuando el arquero supera el tiempo permitido para mantener la posesión. De esa acción nació el gol del conjunto visitante.

Tras el cobro, Jherson Mosquera despejó de manera defectuosa y el balón terminó en los pies de Juan Ocampo, quien sorprendió con un remate de media distancia para poner el 1-0 a favor del equipo visitante.

El Tolima tuvo dificultades para encontrar espacios y se encontró además con una actuación destacada del arquero paraguayo Joel Silva, quien regresó al Manuel Murillo Toro después de más de ocho años.

El guardameta, recordado por la afición ‘Vinotinto y Oro’ por su paso por el club entre 2015 y 2016 y por integrar el equipo campeón del primer semestre de 2018, fue una de las figuras del Quindío y evitó que el empate llegara antes.

La reacción del conjunto local comenzó en el segundo tiempo y tuvo como protagonistas a dos jugadores que ingresaron desde el banco. En el minuto 60, Oliveros envió al campo a Jáder Valencia y Éver Valencia, buscando darle mayor profundidad a su equipo.

La fórmula funcionó

Al minuto 72, el lateral Junior Hernández envió un centro que fue aprovechado por Jáder Valencia. El delantero apareció con un potente cabezazo para vencer a Joel Silva y establecer el 1-1.

Ocho minutos después, el Tolima encontró el gol de la remontada. Luis ‘El Chino’ Sandoval desbordó y encontró a Éver Valencia en el área. El mediapunta definió sin mayores complicaciones para marcar el 2-1 definitivo.

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Con la victoria, el equipo de Ibagué tomó ventaja en una llave que se definirá el próximo martes 28 de julio, desde las 6:15 de la tarde, en el estadio Centenario de Armenia.

El ganador de esta serie enfrentará en los octavos de final a Llaneros Fútbol Club, equipo que ya está clasificado a esta instancia tras terminar segundo del Grupo B en la primera fase de la Copa BetPlay.

Antes de pensar en el partido de vuelta, el Deportes Tolima tendrá su estreno en la Liga BetPlay 2-2026. El próximo sábado 25 de julio, a las 8:15 de la noche, recibirá en el Manuel Murillo Toro al Junior de Barranquilla, vigente bicampeón del fútbol colombiano.

Para el ‘Pijao’, el segundo semestre estará marcado por una exigente triple competencia: la Copa BetPlay, la Liga y los octavos de final de la Copa Libertadores, donde enfrentará a Independiente del Valle de Ecuador.

Con el triunfo ante el Quindío, Sebastián Oliveros comenzó su proceso con una victoria, aunque el equipo dejó claro que todavía tiene aspectos por ajustar antes de afrontar los retos que tendrá en los próximos meses.