Después de 55 días sin competencia oficial, el Deportes Tolima volverá a las canchas este martes 21 de julio, cuando reciba al Deportes Quindío en el estadio Manuel Murillo Toro, desde las 6:00 de la tarde, por el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Copa BetPlay 2026.

El compromiso marcará el inicio oficial de la etapa de Sebastián Oliveros como entrenador del conjunto ‘Vinotinto y Oro’. El técnico bogotano tuvo cerca de 20 días de trabajo para preparar a un equipo que afrontará un segundo semestre exigente, con participación en la Liga BetPlay y los octavos de final de la Copa Libertadores, donde se medirá con Independiente del Valle de Ecuador.

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El Deportes Tolima buscará comenzar con pie derecho una competencia en la que ya fue campeón en 2014 y en la que intentará dejar atrás los resultados de las últimas tres ediciones.

Para este primer partido oficial, Oliveros convocó a 20 jugadores, entre los que aparecen dos de los tres refuerzos confirmados hasta ahora: el arquero mexicano Miguel Ortega, quien llegó como agente libre tras su paso por Llaneros, y el mediocampista Luis ‘El Niche’ Sánchez, conocido por el nuevo entrenador desde su etapa en Fortaleza.

La convocatoria también incluye a Neto Volpi, Ánderson Angulo, Daniel Pedrozo, Jan Angulo, Juan José Mera, Junior Hernández, Yordan Osorio, Jherson Mosquera, Cristian Trujillo, Sebastián Guzmán, Santiago Joven, Kelvin Flórez, Éver Valencia, Yoimar Moreno, Edwar López, Luis Sandoval, Adrián Parra y Jáder Valencia.

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Entre las novedades aparecen además el mediocampista Cristian Trujillo, quien venía siendo manejado con precaución durante la pretemporada, y los defensores Junior Hernández y Juan José Mera, cuyos futuros en el club habían estado en duda. También recibieron el respaldo del nuevo cuerpo técnico los jóvenes Santiago Joven y Yoimar Moreno.

Al frente estará el Deportes Quindío, que contará con el experimentado arquero paraguayo Joel Silva, recordado por la afición tolimense por haber sido campeón con el club en el primer semestre de 2018, cuando el equipo consiguió su segunda estrella.

El objetivo del Tolima será sacar ventaja en casa y, de ser posible, conseguir una diferencia que le permita afrontar con mayor tranquilidad el partido de vuelta de la serie. El duelo también representará el reencuentro entre ambos equipos, que no se enfrentaban desde noviembre de 2021, antes del descenso del conjunto quindiano a la Primera B.