Hay partidos que trascienden los 90 minutos y el duelo de este jueves entre Atlético Nacional y Deportes Tolima tiene varios ingredientes para ser uno de ellos. El ‘Vinotinto y Oro’ visitará al conjunto antioqueño, desde las 6:05 de la tarde en el estadio Metropolitano de Ditaires, en Itagüí, en un encuentro aplazado de la fecha 9 de la Liga BetPlay II-2026.

Para el equipo de Ibagué será apenas el segundo partido bajo las órdenes de Luis Fernando Suárez, quien debutó con un empate 0-0 frente a Boyacá Chicó. El nuevo entrenador ya empieza a tomar decisiones y una de las más visibles está en la convocatoria.

Tal como había anunciado el técnico, Jan Angulo, Kelvin Flórez, Jorge Cabezas Hurtado y Daniel Pedrozo quedaron por fuera del viaje. Los cuatro fueron sancionados con dos partidos de suspensión interna luego de aparecer en un concierto horas antes del entrenamiento posterior al encuentro contra Chicó. Suárez explicó que los futbolistas tuvieron su respectivo proceso de descargos y que la medida contempla los partidos ante Nacional y Jaguares.

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La lista también trae regresos importantes. Juan José Mera, Junior Hernández, Homer Martínez, Edward López y Luis Sandoval vuelven a estar disponibles para el entrenador.

Pero hay una novedad que llama especialmente la atención: Gustavo Andrés Moreno, defensor central de 19 años, nacido en Valledupar, Cesar, y con 1,90 metros de estatura, recibió su primera convocatoria con el equipo profesional. El canterano aparece así ante la posibilidad de vivir su primera experiencia con el plantel principal.

Los convocados del Deportes Tolima son: Neto Volpi, Miguel Ortega, Anderson Angulo, Juan José Mera, Gustavo Andrés Moreno, Jherson Mosquera, Junior Hernández, Shean Barbosa, Sebastián Guzmán, Brayan Rovira, Homer Martínez, Víctor Reyes, Ever Valencia, Edward López, Neifer Sánchez, Luis Sánchez, Jader Valencia, Adrián Parra, Sergio Aguayo y Luis Sandoval.

James, el hincha del Tolima que ahora enfrentará al ‘Pijao’

A la tensión deportiva se suma un nombre que inevitablemente cambia la conversación: James Rodríguez.

El partido está marcado por el esperado estreno del volante con Atlético Nacional ante el equipo del que ha manifestado públicamente ser hincha y con cuya camiseta incluso se le ha visto en diferentes ocasiones.

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Para el aficionado ‘Pijao’, el escenario tiene una carga sentimental particular. James regresó al fútbol colombiano y, aunque durante años se especuló con la posibilidad de verlo algún día vestido de Vinotinto y Oro, finalmente su regreso se produjo con Nacional.

Por eso, más allá de lo futbolístico, el partido deja una pregunta que seguramente rondará a más de un hincha: ¿qué habría significado tener a James jugando para el equipo del que ha dicho ser seguidor? Ahora, en cambio, estará en el frente contrario.

Lucas vuelve a encontrarse con el equipo que dejó

El otro reencuentro será en el banco. Lucas González enfrentará por primera vez al Deportes Tolima como entrenador de Atlético Nacional, después de haber dejado el proyecto ibaguereño en junio para asumir el cargo en el conjunto antioqueño.

La salida todavía genera conversación entre los seguidores del ‘Vinotinto y Oro’, especialmente por una declaración que el técnico había entregado meses antes, cuando aseguró: “Del Tolima no me voy a ir por plata” y dijo que quería permanecer durante mucho tiempo en el club.

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Meses después, González aceptó la propuesta de Nacional y su salida se produjo con contrato vigente, aunque el club antioqueño pagó la cláusula de salida correspondiente.

Ahora, el técnico estará en el otro banco, con James como una de sus principales figuras y frente a un Tolima que intenta comenzar a escribir una nueva historia con Luis Fernando Suárez.

El partido, además, llega con el equipo tolimense acumulando cinco encuentros sin ganar y ocupando el octavo puesto con 19 puntos, por lo que sumar en Itagüí resulta importante para mantenerse en la pelea por los cuadrangulares.