Ibagué se alista para una nueva edición de Expoempanada 2026, un evento organizado por ComfaTolima que busca dinamizar la economía regional y apoyar el tránsito de los emprendedores hacia la formalidad. Yolanda Nasayo, secretaria de Desarrollo Económico del Tolima, destacó que esta vitrina no solo celebra la identidad culinaria, sino que es un motor generador de empleo. Con una meta de ventas superior a las 15,000 empanadas, la jornada del próximo domingo promete superar el éxito del año anterior, integrando a las familias en un espacio de esparcimiento y apoyo local.

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La oferta gastronómica de este año destaca por su audacia, presentando más de 30 sabores distintos que desafían el paladar tradicional. Entre las innovaciones más llamativas se encuentran la "empapiza", rellena de pepperoni y salami, y la empanada de yuca con bondiola de cerdo, propuestas lideradas por exponentes como Rubén Galindo de CRT Crocante Empanadas, actual campeón del certamen. Además, el evento sorprenderá con una opción inclusiva para los animales de compañía: empanadas especiales para perros elaboradas con verduras, permitiendo que las mascotas también participen del festín.

Más allá de la degustación, el evento será el escenario de competencias que ya son tradición en la ciudad. El concurso del "Tragalón de empanadas" buscará a un nuevo valiente que logre superar el récord actual de 12 unidades consumidas en apenas un minuto y medio. Simultáneamente, un jurado premiará la creatividad y calidad de los expositores, entregando incentivos económicos de hasta $1.200.000 para el primer lugar, reconociendo así el talento de quienes transforman este producto típico en una pieza de innovación culinaria.

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La jornada que se desarrollará en Lagos Club Comfatolima y que se extenderá desde las 8:00 a.m. hasta las 5:00 p.m., contará con entrada gratuita y una nutrida agenda cultural que incluye muestras de artesanías de La Chamba y café de exportación. Al respecto, Luis Guillermo Hernández, subdirector de la caja de compensación, subrayó que el propósito central es brindar una plataforma sólida para que el talento tolimense conecte con nuevos públicos y fortalezca el tejido empresarial del sector gastronómico, consolidando a Ibagué como un referente de emprendimiento regional.