Chipalo nace completamente limpio y cristalino en la vereda Alaska de Ibagué y dese allí sus aguas recorren las comunas dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, nueve y diez de la ciudad, recibiendo los caudales de catorce afluentes para llegar altamente contaminado hasta su desembocadura en el río Totare en el municipio de Alvarado.

La problemática ambiental que sufre el río Chipalo lleva ya varios años, son muchos los lideres ambientales que han alzado su voz pidiendo una intervención urgente para este afluente hídrico que día a día arrastra basura, poltronas y escombros.

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Cortolima, la máxima autoridad ambiental del departamento, hizo una mención especial a este río en su lista de objetivos para 2023. “El río Chipalo contará con la ejecución de obras de infraestructura gris y de obras verdes para disminuir la problemática de contaminación, gracias a la inversión de más de 9 mil millones de pesos”, afirmó Cortolima.

Aunque tardía, es de vital importancia que por fin se le preste la atención necesaria al río Chipalo, que cuando se crece alcanza alturas de hasta de un metro con 50 centímetros, problemática que se agrava debido a los residuos que arrastra y los constantes desagües tapados en los barrios, generando inundaciones en algunos sectores de la ciudad.

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Otra de las principales apuestas de Cortolima será la construcción y entrega de Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales (STAR) a más familias, sobre todo en las zonas altas del departamento cercanas a los nacimientos de agua. Además, espera ampliar la declaratoria de las zonas de importancia estratégica como la cuenca de Toche y Tochecito y la implementación del Plan de Manejo Ambiental del bosque de Galilea.

También se espera que la entidad formule el Plan de Manejo Ambiental de la Reserva Forestal Protectora Cerro Machín para contrarrestar el turismo no regulado que se presenta en la zona.