Deportes Tolima afrontará este sábado una prueba de alto calibre en el estadio Atanasio Girardot, donde intentará revertir el 0-1 sufrido en Ibagué frente a Atlético Nacional y sellar su clasificación a la final de la Liga BetPlay I-2026.

El compromiso, programado para las 6:00 de la tarde en Medellín, encuentra al equipo dirigido por Lucas González obligado a remontar una serie que se complicó en el duelo de ida, marcado por polémicas arbitrales y la expulsión de su capitán, Ánderson Angulo, una ausencia sensible para el choque definitivo.

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Los tolimenses llegan a este compromiso luego de una derrota 3-0 ante Coquimbo Unido en Chile por la Copa Libertadores, resultado que les costó el liderato del Grupo B, aunque todavía conservan intactas sus posibilidades de clasificar a los octavos de final del certamen continental.

Sin embargo, más allá del contexto futbolístico, el principal rival del ‘Pijao’ es el desgaste físico. El conjunto de la ‘Tierra Firme’ afronta una intensa maratón competitiva: jugó el 16 de mayo la semifinal de ida ante Nacional en Ibagué, posteriormente viajó a Chile para enfrentar a Coquimbo el 19 de mayo, regresó a Colombia, volvió a Ibagué y luego se desplazó a Medellín para el duelo de este sábado. Tras ello, deberá preparar un nuevo viaje internacional rumbo a Lima para visitar a Universitario el 26 de mayo por la última jornada de la fase de grupos de Libertadores.

En total, el equipo disputará cuatro partidos en 11 días, entre compromisos nacionales e internacionales, un panorama exigente para una nómina reducida en comparación con otros clubes del país.

Mientras tanto, Atlético Nacional encara el encuentro con un escenario distinto: mayor tiempo de recuperación y una plantilla más amplia en cantidad de alternativas, un factor que podría pesar en una llave de alta intensidad.

Pese al desgaste, el elenco vinotinto intentará replicar los buenos pasajes mostrados en el encuentro de ida antes de quedarse con 10 jugadores. La idea futbolística de Lucas González, basada en la posesión, movilidad y ocupación dinámica de espacios, será nuevamente la apuesta para buscar la remontada en territorio antioqueño.

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Para este compromiso, el cuerpo técnico convocó a 20 futbolistas: Neto Volpi, Luis Marquínez, Jherson Mosquera, Jan Angulo, Yordan Osorio, Cristian Arrieta, Junior Hernández, Bryan Rovira, Cristian Trujillo, Sebastián Guzmán, Juan Pablo Torres, Juan Pablo Nieto, Jersson González, Edwar López, Kelvin Flórez, Ever Valencia, Yoimar Moreno, Neifer Sánchez, Luis Sandoval y Adrián Parra.

Uno de los focos previos al compromiso también pasa por el arbitraje, luego de las controversias registradas en el primer duelo. La Dimayor designó como juez central a Carlos Betancur (Valle del Cauca), acompañado por John León (Caldas) y David Fuentes (Cesar) como asistentes, mientras que Wilmar Roldán (Antioquia) estará como cuarto árbitro.

Con la obligación de ganar fuera de casa, el cansancio acumulado y una agenda apretada entre Liga y Libertadores, Deportes Tolima saldrá esta noche a Medellín buscando algo más que una clasificación: una auténtica hazaña en el Atanasio Girardot.