Luego de la reiterada denuncia de la ciudadanía y los medios de comunicación de Ibagué por el lamentable estado de abandono en el que se encuentra el emblemático Parque Centenario y la Concha Acústica Garzón y Collazos, otrora uno de los escenarios culturales más importantes del Festival Folclórico, en 2023 la Alcaldía abrió una polémica licitación pública para realizar adecuaciones en el parque; sin embargo, tuvo que ser suspendida debido a diversas irregularidades.

En septiembre de 2023, el Colectivo Cuidadores del Centenario, las veedurías ciudadanas, Más Tolima y Agua Para Ibagué, VAPI, lo mismo que la Fundación Amigos del Parque Centenario, junto con el apoyo de la Secretaría de Cultura de Ibagué, consiguieron que la Secretaría de Infraestructura de Ibagué tuviera que dar marcha atrás a la licitación “Adecuación y mejoramiento del urbanismo, paisajismo del Parque Centenario de Ibagué”.

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Por ese entonces, algunas de las denuncias tuvieron que ver con sobrecostos elevados en las distintas actividades que se iban a desarrollar dentro del cumplimiento del contrato, la falta de socialización con la ciudadanía, el posible daño ambiental de la obra y el pasar por encima de las recomendaciones de la Secretaría de Cultura que hizo énfasis en que el parque debía ser tratado como lo que era, como un bien de patrimonio cultural y no como cualquier edificio.

Este año vuelve y juega, ahora con la alcaldía en cabeza de Johana Aranda, la pupila del exalcalde Hurtado, se presentó una nueva licitación prácticamente con el mismo nombre “ADECUACIÓN Y MEJORAMIENTO DEL URBANISMO DEL PARQUE CENTENARIO EN LA CIUDAD DE IBAGUÉ”, con el número de proceso AI-LP-004-2024 y por un valor casi igual, de $7.006 millones.

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Nuevamente, ‘Más Tolima’ como veedores del proceso de recuperación del parque centenario, dieron a conocer su postura sobre la reciente licitación, aludiendo que es más de lo mismo: “La misma Licitación con diferente gobierno. Una vez revisada la información consignada en la página del secop II, podemos afirmar que no hay cambios significativos entre la licitación presentada por la administración anterior y lo presentado hoy por la Alcaldesa Johana Aranda, se evidencia que no hay cambio en el presupuesto, en los estudios previos y análisis del sector, adicionalmente, no se conocen estudios al detalle de cada una de las obras como la pista de atletismo que van a realizar en la vía del parque, los reforzamientos de la infraestructura de la concha acústica, los parques nuevos para niños que se van a instalar, el mejoramiento de la cancha, etc”.

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Por otro lado, reiteraron la importancia de tratar al Parque Centenario como un bien patrimonial de la ciudad, ya que “la experiencia principal exigida al contratista no corresponde a la categorización del bien como patrimonio histórico, cultural y ambiental de Ibagué”.

A pesar que desde la Secretaría de Infraestructura municipal se asegura que la inversión va orientada a hacer labores de adecuación y mantenimiento, mas no a la realización de obras nuevas, ni intervención de áreas forestales; la veeduría apunta a la falta de un Plan de Manejo Ambiental para obras como recuperación de gaviones, restauración del puente de madera, los baños, entre otros. Adicionalmente, reiteran la preocupación por lo que sería una pista de atletismo que se construiría alrededor del parque.