La capital del departamento del Tolima recibirá los próximos 18 y 19 de noviembre a los productores de la décimo tercera edición del Concurso Nacional Cacao de Oro. El certamen se presentó de forma oficial en la Casa de Boyacá Simón Amaya en Bogotá. Esta iniciativa busca reconocer el trabajo de las asociaciones agrícolas y resaltar las propiedades físicas y sensoriales del grano cosechado en distintas regiones del territorio nacional.

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Para esta convocatoria se presentaron 98 organizaciones provenientes de 17 departamentos colombianos. De ese total de muestras, el Tolima aportó 20 propuestas de evaluación, convirtiéndose en la delegación con mayor número de inscritos en el proceso. Las cataciones especializadas del licor de cacao permitieron seleccionar 45 finalistas, listado en el que figura la Asociación Asosanpedro del municipio de Armero Guayabal como la representante de la región tolimense.

La elección de Ibagué como ciudad anfitriona del encuentro nacional responde a un trabajo coordinado entre la Red de Cacaoteros, la Gobernación del Tolima, la Secretaría de Desarrollo Económico y la Cámara de Comercio de Ibagué. El secretario de Desarrollo Agropecuario del departamento, Juan Camilo García, explicó que este espacio facilitará la promoción de la cosecha local y mejorará las opciones comerciales de los agricultores.

Como parte del plan de apoyo al sector agrícola, el Gobierno Departamental proyecta la creación de la primera Escuela Regional del Cacao para el año 2027. La propuesta será radicada formalmente ante la Asamblea Departamental para su institucionalización. El proyecto cuenta con un presupuesto asignado de 800 millones de pesos orientados a renovar los cultivos existentes, optimizar las fases de poscosecha y facilitar el acceso de las familias productoras a los mercados internacionales.

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El sector cacaotero abarca 27 municipios del Tolima, con 13.950 hectáreas sembradas y 1.802 en etapa de cosecha, de un total de 375.781 hectáreas clasificadas con alta aptitud para este cultivo. En la actualidad, cerca de 5.000 familias rurales dependen directamente de este rubro, cuya producción anual alcanza las 3.732 toneladas de grano. La realización del torneo y los nuevos recursos buscan consolidar los corredores productivos estratégicos del departamento.

*Con información suministrada por la oficina de prensa de la Gobernación del Tolima.