El lunes 3 de marzo se posesionó el ingeniero industrial Roberto De Le Vega Vallejo como nuevo rector de la Universidad de Ibagué, quien estará en el cargo por lo menos para el periodo 2025 - 2027. 

Durante una rueda de prensa en la que atendió a medios de comunicación, destacó entre sus principales retos la consolidación de la oferta virtual, la diversificación de las fuentes de ingreso, la transformación organizacional y el fortalecimiento de las acciones de internacionalización.

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Sin embargo, el punto que más llamó la atención, fue su propuesta de disminuir los años para que un estudiante pueda graduarse como profesional. Su propuesta consiste básicamente en que los estudiantes puedan hacer tres semestres en un año, y así reducir de cinco a tres años su paso por la universidad. 

"Un semestre a la larga son 16 semanas y un año tiene 52, entonces podríamos meter tres periodos de 16 o 17 semanas cada uno, simplemente acortando las vacaciones", explicó De La Vega. 

En la actualidad, la Unibagué cuenta con el programa de la Escuela de Verano, que permite a sus estudiantes reforzar sus conocimientos durante las vacaciones de mitad de año. El nuevo rector propuso aprovechar esas ocho semanas y acortar las vacaciones de diciembre, para alcanzar a cumplir los tres semestres en un mismo año. 

"Eso no planteamos que sea obligatorio, porque puede que haya estudiantes que quieran todo su periodo de vacaciones; pero aquellos que quieran continuar sin interrumpir su proceso educativo durante los tres años, podrán graduarse mucho más rápido", enfatizó el rector. 

No obstante, De La Vega todavía no confirmó cuándo se podría empezar a implementar este modelo educativo en la Unibagué. Primero necesita obtener luz verde por parte de la vicerrectoría académica. "Hay muchas universidades que ya lo hacen", puntualizó. 

Otra apuesta del nuevo rector consiste en atraer a estudiantes de otras poblaciones del Tolima y departamentos vecinos, para lo que propuso un "modelo híbrido", que permita a los estudiantes en los primeros semestres estudiar de manera virtual y a distancia, y solo hasta los últimos desplazarse a Ibagué. 

"La matrícula está cayendo por temas demográficos, pero también porque los productos (programas) cada vez están menos alineados con las necesidades de los estudiantes (...) Podemos pensar en hacer programas que en los cuatro primeros semestres sean todos virtuales, y después se puedan venir a Ibagué a culminar su programa educativo", detalló el rector. 

Por último, De La Vega advirtió que también podrían reformular por completo algunos programas y surgir otros nuevos en los próximos semestres.