En estos tres cuartos de siglo la Universidad del Tolima se ha encargado de formar profesionales idóneos no solo para el departamento o la región, sino también, para el país en general. Muchos son los estudiantes que vienen de otras partes, y muchos los de aquí que parten a aplicar lo aprendido.

 Como Institución de carácter público, la única de este tipo en el departamento, le ha ofrecido a muchas personas de los estratos menos adinerados, la posibilidad de acercarse al mundo de la ciencia, la educación y las artes. 

Pese a la pandemia, que impide llevar a cabo la celebración en el campus de la UT, se tiene programados de manera virtual diferentes eventos que rindan homenaje a tan emblemática fecha. En el canal de Youtube de la Universidad, el maestro César Augusto Zambrano dará un concierto, además habrá entrevistas con personajes que hicieron o hacen parte del alma mater, al igual que intervenciones institucionales.

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"Esta casa de estudios ha aportado a la vida de miles de jóvenes que han visto en la educación superior, una oportunidad. Más de cien mil egresados que tiene la Universidad del Tolima reiteran el compromiso que tenemos no solo con el desarrollo del departamento, sino de la nación", apuntó Omar Mejía Patiño, rector de la UT.

Vale la pena recordar, que la institución fue posible gracias a la ordenanza número 5 del 25 de mayo de 1945, presentada por el diputado y educador Lucio Huertas Rengifo, a través de la cual se creó formalmente la Universidad del Tolima. Diez años más tarde, el Coronel Cuellar firmó la resolución que dio vía libre al inicio de la actividades académicas en el campus universitario. Pero, fue hasta 1962, cuando se abrió la primera sede propia de la Universidad, en Santa Helena. 

En la década de los 80 se creó el Instituto de Educación a Distancia (IDEA), que hoy en día lleva la oferta educativa de la UT a ocho departamentos de Colombia, además del Tolima. 

"A la UT la ha construido su comunidad. Maestros como Raúl Echeverri, Gonzalo Palomino Ortiz, Edilberto Calderón, Gustavo Adolfo Vallejo, César Augusto Zambrano, Manuel León, Magdalena Echeverri, Héctor Villarraga Sarmiento, entre otros, supieron llegar a la vida de sus estudiantes y dejar una huella imborrable", exaltó el Rector Mejía. 

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Más aterrizado a la actualidad, Omar Mejía resaltó diversos logros anunciados en el último tiempo. "El saneamiento financiero de la Institución, la entrega del Hospital Veterinario más moderno de Latinoamérica, el logro de haber sido incluida la Institución dentro de las 10 más importantes del país según el ranking Shimago, las cuatro patentes que hemos logrado hasta el momento, los cuatro programas de posgrado que se suman a la oferta educativa con más de 70 programas en total", expuso Mejía Patiño. 

Por último, en esta época de pandemia por el covid-19, la UT sigue dando de qué hablar por sus aportes a la sociedad. Está por ponerse en marcha el Laboratorio de Salud Pública, que de la mano de la Gobernación del Tolima, le permitirá al departamento procesar sus propias pruebas del coronavirus. Por todo esto, y mucho más, felices 75 años a la Universidad del Tolima.