El Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Educación, manifestó su solidaridad con los jardines y colegios privados —especialmente los que atienden a estratos 1, 2 y 3— ante las crecientes dificultades financieras y operativas que enfrentan. Según la cartera, esta crisis no es nueva, pero se ha agudizado tras la pandemia, impulsada por transformaciones económicas, sociales y demográficas.

"Uno de los factores determinantes es la reducción de la natalidad", subraya el informe oficial. Las cifras del DANE respaldan esta tesis: en 2024 se registraron 453.901 nacimientos, un 12,0% menos que en 2023 y un drástico 31,3% menos comparado con 2015. Esta tendencia se traduce en una reducción progresiva de la población en edad escolar.

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A esto se suman nuevos hábitos familiares. El Ministerio advierte que muchas familias están migrando hacia el sector oficial o hacia el homeschooling (estudio en casa), una modalidad que, recordaron las autoridades, aún no se encuentra reglamentada en Colombia.

El epicentro de la crisis es Bogotá. La capital del país presenta un panorama crítico. A finales de 2025, 243 colegios privados de Bogotá reportaron menos de 50 estudiantes matriculados, y de estos, 154 mostraron una tendencia a la baja respecto al año anterior.

Por su parte, el experto Julián de Zubiría señala que entre 2020 y 2026 han cerrado 418 colegios privados en la capital, lo que representa una pérdida de 105.000 cupos en el sistema privado. De Zubiría enfatiza un punto clave: el cierre de colegios privados no garantiza el traslado de alumnos al sector público. Muchos optan por el estudio en casa, motivados tanto por dificultades económicas como por la percepción de baja calidad en la oferta institucional tradicional.

El desafío de la calidad y la supervivencia escolar

Para los expertos, la crisis actual obliga a un replanteamiento estructural del sistema educativo en Colombia. No se trata solo de un fenómeno demográfico, sino de una pérdida de competitividad de los colegios privados pequeños frente a un mercado laboral y social que exige nuevas competencias.

El crecimiento de la educación en casa sin un marco legal claro genera una "zona gris". Al no estar reglamentado, el Estado no puede garantizar que los niños bajo esta modalidad estén cumpliendo con los estándares de aprendizaje necesarios, lo que podría derivar en una brecha de competencias a futuro.

 El cierre de más de seis mil sedes educativas en el país no solo afecta a los estudiantes; implica también una pérdida masiva de empleos para docentes, personal administrativo y servicios asociados, debilitando el ecosistema económico del sector educación.

¿Hacia dónde vamos?, se preguntan en el sector. Para sobrevivir, los colegios privados de estratos bajos y medios deberán apostar por la innovación pedagógica o por modelos de alianzas público-privadas. Si la tendencia de natalidad continúa a la baja, el país se encamina hacia una oferta educativa que tendrá que priorizar la atención personalizada y la especialización para justificar su valor frente a la gratuidad del sector oficial o la flexibilidad del estudio en casa.