El rector de la Universidad del Tolima, Jonh Jairo Méndez Arteaga, a través de un comunicado de prensa, solicitó al Gobierno de Abelardo de la Espriella dialogar con las universidades públicas antes de adoptar cualquier medida relacionada con la autonomía universitaria.

Recordó que esta está protegida por el artículo 69 de la Constitución y la Ley 30 de 1992 . “ Esta reconoce a las universidades la facultad de establecer sus propias normas y estatutos, organizar sus actividades académicas, científicas y culturales, determinar sus programas, administrar sus recursos y desarrollar de manera independiente su misión institucional ”, se lee en el comunicado.

Asimismo, Méndez señaló que la Universidad defiende la protesta pacífica, la libertad de expresión, la organización y la movilización social como espacios para el desarrollo del pensamiento crítico, la ciencia, los saberes, las artes y el conocimiento. Sin embargo, rechaza categóricamente cualquier forma de violencia, independientemente de su origen.

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La institución previene que cualquier intervención de autoridades externas dentro de una universidad debe sujetarse estrictamente a la Constitución y la ley , garantizando los derechos humanos, el debido proceso y los principios de necesidad, excepcionalidad, proporcionalidad y razonabilidad.

Además, señaló que cualquier eventual protocolo para responder a hechos violentos o alteraciones graves del orden público no puede construirse unilateralmente desde el Gobierno.

“ La elaboración de cualquier propuesta, orientada a establecer un protocolo para actuar frente a situaciones excepcionales de violencia o graves alteraciones del orden público, debe contemplar la vida, la seguridad, los derechos y la autonomía de las comunidades universitarias y surgir de un diálogo amplio con el Sistema Universitario Estatal, rectorías, estudiantes, profesores, profesores, funcionarios, funcionarias, graduados, graduadas y demás autoridades universitarias ”, señala el comunicado.

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Méndez sostiene que las universidades públicas no deben convertirse en escenarios de confrontación entre la ciudadanía y el Estado , pero tampoco estar por fuera del marco jurídico.

En este sentido, el rector propone que la Universidad del Tolima sea sede de un encuentro nacional sobre autonomía universitaria , con el propósito de “enfrentar los desafíos actuales y garantizar que las universidades sigan siendo casas de estudio abiertas al pluralismo de ideas, al intercambio democrático y la construcción de paz”.