Desesperados se encuentran un grupo de padres de familia, quienes consideran que tienen a sus hijos retenidos en el Tenis Club Ibagué, con la complicidad de la Liga de Tenis del Tolima.

Los padres de familia, quienes pidieron reserva de su identidad por temor a represalias, denuncian que han intentado retirar a sus hijos del Tenis Club Ibagué, pero que se los impiden, y que la Liga de Tenis del Tolima tampoco interviene a favor de los niños y adolescentes afectados.

De acuerdo con los padres de familia, el club es del profesor John Bernal Contreras. Sin embargo, ellos sostienen que el club permanece acéfalo, por falta de un líder designado o un órgano administrativo que tome las decisiones, por lo que carece de alguna instancia que pueda aprobar la desvinculación de por lo menos 10 menores.

"Uno de los aspectos más preocupantes ha sido la negativa de permitir que niños y niñas practicantes del tenis puedan desvincularse del Tenis Club Ibagué y continuar su formación bajo otras afiliaciones. La presidenta de la Liga, Alba Lucía Díaz, no ha brindado alternativas para garantizar el derecho a la práctica y representación deportiva de menores en el departamento, lo que se concibe como exclusión de menores y falta de garantías", manifestaron los padres.

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Se trata de un nuevo episodio en el que la Liga de Tenis del Tolima resulta salpicada por aparente nepotismo y malas prácticas administrativas, bajo el liderazgo de la familia Espinel Díaz.

Los padres consideran que debería ser la Liga de Tenis del Tolima la que ponga en cintura al Club Tenis Ibagué de John Bernal Contreras, pero que evitan hacerlo por presuntos intereses de la familia Espinel Díaz. Al parecer, John Bernal, al igual que su hermano Diego, dueño de otro club, han sido fundamentales con sus votos para la elección de Alba Lucía Díaz en la presidencia de la Liga.

"La deserción de familias y los señalamientos de nepotismo es una constante en esta Liga. A mediados de 2024, varios padres de familia y deportistas decidieron retirarse de la Liga de Tenis del Tolima debido a la falta de apoyo, irregularidades administrativas, nepotismo y ausencia de transparencia, optando por inscribir a sus hijos en ligas de otros departamentos como Caldas, Huila y Quindío", acotaron los padres.

En diciembre de 2023, el entonces presidente de la Liga de Tenis del Tolima, Juan Esteban Espinel, le cedió el cargo a su madre, Alba Lucía Díaz, lo que ha llevado a buena parte de los padres de familia a señalarlos de nepotismo.

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A comienzos de siglo, el padre de Juan Esteban, Milton Espinel Cardozo, también fue presidente de la Liga, hasta que fue capturado por el CTI de la Fiscalía debido a su colaboración con una organización dedicada al tráfico de estupefacientes; aunque después resultó absuelto, en medio de un cuestionado proceso judicial.

En el último tiempo, ha sido tanto el desespero de algunos padres de familia que han acudido a instancias legales como la acción de tutela, para intentar retirar a sus hijos del Club Tenis Ibagué. Esto, ante lo que ellos consideran una falta de respaldo por parte de la Liga.

"El litigio y las denuncias en torno al Tenis Club Ibagué y la Liga de Tenis del Tolima ya salpican a entidades como la Federación Colombiana de Tenis, el Ministerio del Deporte y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), por su falta de intervención ante posibles vulneraciones de derechos y conductas negligentes por parte del profesor Bernal", enfatizan los padres.

Así, los padres reclaman que la Liga intervenga para reorganizar el club y encontrar una solución a largo plazo. Pero temen que primen los posibles intereses de la familia Espinel Díaz con los Contreras.