El profesor y doctor Jonh Jairo Méndez Arteaga fue designado por el Consejo Superior Universitario como nuevo rector de la Universidad del Tolima para el periodo 2026-2030.

La decisión se tomó este 28 de mayo durante una sesión del Consejo Superior presidida por la gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz.

De los ocho votos del Consejo Superior, dos fueron abstenciones: la del representante del Ministerio de Educación y la del delegado de la Presidencia de la República. Los seis votos restantes respaldaron la decisión teniendo en cuenta el resultado de la consulta universitaria.

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“Votamos con total convicción por una persona que está preparada para liderar los destinos de la Universidad del Tolima, pero además respetando esos más de 9.000 votos que obtuvo en la consulta del pasado viernes y sábado. Fue una votación contundente”, explicó la gobernadora.

Méndez obtuvo el mayor respaldo en la consulta virtual realizada los días 22 y 23 de mayo, con 9.739 votos de estudiantes, docentes y graduados. En la jornada participaron más de 14.000 integrantes de la comunidad universitaria.

Antes de la designación, el Consejo Superior entrevistó a los tres aspirantes habilitados con el propósito de conocer sus propuestas, proyecciones y apuestas para el futuro de la Universidad del Tolima. Tras este ejercicio, el órgano procedió a la designación y posesión del nuevo rector.

Por su parte, el rector electo agradeció a su familia y al estamento universitario que lo acompaño y señaló que su compromiso será trabajar por “la sostenibilidad financiera en una universidad humana, con rostro humano”.

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Sobre sus apuestas para la institución indicó: “Hay que trabajar en una plataforma tecnológica que nos permita ser más eficientes. Son las primeras apuestas que tenemos que desarrollar. También todo el tema de las transformaciones curriculares”.

Además, agregó: “La inteligencia artificial es fundamental. El propósito es hacer una universidad de cara a esas herramientas tecnológicas, pero sin perder el sentido humano”.

El nuevo rector

Jonh Jairo Méndez Arteaga es docente de planta e investigador de la Universidad del Tolima, con más de 20 años de experiencia en educación superior, gestión académica e investigación científica. Es licenciado en Biología de la Universidad del Tolima y doctor en Ciencias Químicas de la Universidad de Lleida, España.

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A lo largo de su trayectoria profesional ha ocupado cargos como vicerrector de Investigaciones, vicerrector Académico y de Docencia, director de Investigaciones y miembro de la sala de Conaces en ciencias básicas. También se ha desempeñado como consejero nacional de MinCiencias y delegado de las universidades públicas ante el OCAD de Ciencia, Tecnología e Innovación.

Como integrante del grupo de investigación GIPRONUT, categorizado en A1, cuenta con una producción académica compuesta por 13 libros, 42 artículos científicos, participación en 42 proyectos de investigación y dirección de 48 trabajos de pregrado y posgrado.

El nuevo periodo rectoral comenzará en septiembre de 2026, cuando finalice la administración del actual rector, Omar A. Mejía Patiño.

Realizado con comunicado de prensa de la Universidad del Tolima