El nombre de Federico Avendaño ha causado revuelo en Ibagué durante los últimos días. Se trata del joven que se atrevió a denunciar las irregularidades que surgieron en las piscinas olímpicas de la calle 42 a tan solo un mes de su pomposa inauguración.

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A través de un video publicado en redes sociales, Federico alertó sobre varias fallas detectadas en el escenario, pero sobre todo reveló que las piscinas continuaban restringidas para la práctica de los nadadores ibaguereños. Lo que puso en tela de juicio la supuesta inauguración del pasado 25 de abril.

Su denuncia se volvió viral y puso en aprietos a la administración de la alcaldesa de Ibagué, Johana Aranda. Si bien el gerente del Instituto Municipal para el Deporte y la Recreación (Imdri), Felipe La Rota, le salió al paso a las denuncias de Federico y trató de desmentirlo, en últimas, los hechos terminaron por confirmar las denuncias del joven nadador.

Con el paso de los días, trascendió que las piscinas estarán cerradas hasta el próximo 6 de junio, mientras corrigen más de 200 observaciones hechas por veedores tras la inauguración del escenario. Entre ellas, las que advirtió Federico en su video viral. Lo que terminó por confirmar su versión.

¿Pero quién es Federico Avendaño?

Federico es un joven ibaguereño de 25 años de edad. Es atleta de alto rendimiento, medallista de Juegos Deportivos Nacionales, a quien las circunstancias y la corrupción le impidieron ser profeta en su tierra.

Su pasión por la natación y su ejemplo en la lucha contra la corrupción, le vinieron de su padre, el reconocido profesor y veedor, Iván Avendaño.

“Desde muy pequeño inicié en el mundo de la natación por mi padre. La natación es gran parte de mi vida. Soy nadador de alto rendimiento, representé al Tolima entre 2014 y 2019, pero la falta de apoyo me obligó a irme”, relata el joven.

La corrupción ha dejado una huella indeleble en Federico, al igual que en tantos otros deportistas ibaguereños de su generación. La ausencia de escenarios deportivos por culpa del Desfalco de los Juegos Nacionales 2015, sumado a la falta de apoyo por parte de Indeportes Tolima, lo alejaron de su tierra. Representó a Bogotá de 2020 hasta 2023, hasta cuando decidió regresar a su ciudad.

Los últimos años han sido una tortuosa espera para por fin recuperar lo que la corrupción le arrebató. De ahí su preocupación por lo que ocurra con las piscinas de la calle 42.

“Desde muy pequeño iba a las piscinas a entrenar, allí fueron mis primeras competencias. Fui muy feliz acá, fueron unos años hermosos, hasta que en el año 2015 nos sacaron prometiéndonos mil cosas que nunca se cumplieron. Con el paso de los años mi indignación creció y dejé de confiar en que algún día podría tener de nuevo las piscinas”, reconoce Federico.

Sin embargo, su padre le ayudó a conservar la fe. Los múltiples anuncios de la tan esperada inauguración de las piscinas le ayudaron a recuperar la esperanza. Por lo que una gran desazón lo invadió tras verificar que la inauguración de las piscinas resultó ser una pantomima.

“Estuve muy feliz con la inauguración del escenario. Todos los deportistas estuvimos emocionados, pero otra cosa es el show político. Fue muy incoherente por parte de la Alcaldía montar ese show, para después uno querer venir a entrenar y no poder. Así pasó más de un mes y nunca pudimos venir a entrenar. Ojalá ahora sí se entregue el 6 de junio”, remarcó Federico.

En el primer mes, si bien no se permitieron las prácticas, el Imdri sí organizó dos competencias de natación. Federico participó en una de ellas, y se percató de fallas como los movimientos en algunos tacos de salida; de los seis baños, dos estaban cerrados, y los banderines de espalda eran defectuosos. Aspectos que el gerente del Imdri consideró menores, pero que Federico reivindica.

“Las observaciones que denuncié fueron hechos que yo mismo viví. Cuando se encuentran fallas menores o grandes, quiere decir que el escenario no está terminado. Por eso siguen trabajando, a un escenario terminado solo se le hace mantenimiento. En realidad, no me han desmentido, pero tampoco me siento orgulloso por eso. Ojalá fuera mentira lo que yo dije, pero no es así”, acotó.

En efecto, en las piscinas olímpicas todavía se ven obreros cumpliendo diferentes labores. Mientras que, el ingreso sigue restringido para cualquier persona, incluso para los deportistas o  periodistas.

“Si estuviera terminado ya estaría entregado y estaríamos entrenando. Se sobreentiende que no está terminado porque son muchas observaciones las que faltan. Graves o no graves, pero no está terminado”, enfatizó.

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Las denuncias de Federico le valieron miles de comentarios de respaldo, por tener la valentía para denunciar las irregularidades del escenario. No obstante, ciertos sectores o personas lo acusaron de responder a los intereses de grupos políticos opositores a la alcaldesa Aranda. Versiones que a Federico le resultan irrisorias.

“No me interesa lanzarme a la política ni hoy ni nunca. Simplemente soy un deportista que se cansó de quedarse callado. Siempre protesté, sin importar el gobierno. Protesté durante el gobierno de Luis H, en el de Guillermo Alfonso Jaramillo, en el de Andrés Hurtado y ahora en el de Johana Aranda”, contó el joven.

Federico ahora espera que las piscinas estén listas para el 11 de junio, cuando inicia el Campeonato Nacional Interligas, que reunirá a los mejores nadadores del país en Ibagué. “Amo a mi ciudad y espero que esté todo listo para esa fecha”, sentenció.