Se cumplió el pronóstico que hizo el Instituto Nacional de Salud a finales de mayo, cuando anunció el primer "pico respiratorio" del año 2024, a causa de fenómenos climáticos. Por lo menos en el Tolima, la cifra de bebés con infecciones respiratorias se disparó considerablemente. 

De acuerdo con el Hospital Federico Lleras Acosta, entre el primero de junio y primero de julio, ingresaron 68 pacientes menores de un año de edad por cuadros de infecciones respiratorias como bronquitis, neumonía e insuficiencia respiratoria. 

De los 68 bebés, 15 necesitaron observación en urgencias, cuatro de hospitalizaciones, tres fueron ingresados a UCI pediátrica y 34 tuvieron manejo en casa. Sin embargo, la cifra que más preocupa a los pediatras es la que registran los bebés de cero a 30 días de nacidos: el Hospital pasó de recibir tres mensuales en promedio en la UCI neonatal, a 12 en el último mes.

“El recién nacido es un niño inmaduro en el aspecto inmunológico, es decir, en las defensas del bebé, lo que lo hace más susceptible a adquirir el virus y no modular bien la infección, de tal forma que esa gripe se convierte en un problema grave como bronquiolitis”, explicó el doctor Juan Carlos Niño, pediatra neonatólogo y coordinador del servicio de UCI Neonatal. 

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Cuidados en casa

El reconocido profesional remarcó que en el periodo de cero a 30 días de nacido y hasta los tres meses de vida, es importante que los padres y cuidadores tengan en cuenta las siguientes recomendaciones:

1. Lactancia materna exclusiva, única forma de brindarle anticuerpos a los recién nacidos en los primeros tres meses de vida.  
2. Evitar las visitas.
   3.    Si alguien del núcleo familiar tiene síntomas respiratorios o tuvo, use tapabocas.
4.    Que solo un cuidador, además de la mamá, sea quien se encargue del bebé y que este evite el contacto con personas que tengan el virus. 
5.    Lavado de manos. 
6.    Evitar sacarlos a lugares donde haya aglomeraciones. De tener que hacerlo, que sea solo para algo estrictamente necesario. 

Para tener en cuenta

La bronquiolitis es una enfermedad viral respiratoria que afecta comúnmente a los bebés y niños pequeños porque sus vías respiratorias, de tamaño muy reducido, se obstruyen con facilidad. Inicialmente se manifiesta como un resfriado común. Sin embargo, los signos de alarma son:

•    Tos.
•    Ronquidos en el pecho.
* Dificultad para respirar.
•    Hundimiento de costillas.
•    Fiebre.
•    Pérdida de apetito. 

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“Más del 30 % de los casos de bronquiolitis puede volverse recurrente e incluso convertirse en asma, cuanto más precoz obtenga la enfermedad el bebé, más riesgo hay de que se vuelva reiterada la consulta por enfermedades respiratorias a lo largo de su infancia_”, advirtió Niño.