En un compromiso marcado por la rotación de nómina, el Deportes Tolima perdió 3-2 ante el Cúcuta Deportivo por la octava fecha de la Liga BetPlay. El equipo dirigido por Lucas González inició con ventaja al minuto 15 gracias a una anotación de Kelvin Flórez, quien ratificó su buen momento tras haber marcado también en el duelo internacional en Venezuela. 

Aunque Luifer Hernández empató para el local al minuto 28, Flórez volvió a poner en ventaja al Tolima al minuto 38. Sin embargo, en el segundo tiempo, el conjunto "motilón" remontó el marcador con goles de Jhon Quiñones y un segundo tanto de Hernández al minuto 57, aprovechando desconexiones defensivas del equipo ibaguereño.

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La presentación en la capital de Norte de Santander estuvo marcada por la gestión de cargas físicas, priorizando el compromiso de vuelta de la Copa Libertadores. 

Entre las novedades del once titular destacaron Michael Martínez por la banda derecha y la consolidación de Kelvin Flórez, quien suma cuatro goles en sus últimas tres presentaciones. Asimismo, el encuentro permitió el debut profesional del canterano de 18 años Neifer Sánchez, quien ingresó al minuto 75; por su parte, el mediocentro Erik Álvarez, de 18 años, permaneció en el banco de suplentes tras recibir su primera convocatoria.

A pesar de la efectividad ofensiva mostrada por momentos, el equipo evidenció dificultades para sostener la intensidad del juego ante un rival que no registraba victorias en las últimas ocho jornadas. 

La decisión técnica de emplear una nómina mixta responde a un calendario ajustado que exige la disputa de cuatro partidos en menos de 15 días. Tras este resultado, el cuerpo técnico deberá ajustar las fallas en la zona de volantes y defensa para afrontar los desafíos inmediatos donde la obligación de sumar en casa es absoluta.

Boletería y agenda en Ibagué

La institución ya tiene la mirada puesta en el estadio Manuel Murillo Toro, donde afrontará tres juegos consecutivos. El primero será este jueves 26 de febrero a las 7:30 p. m. ante Deportivo Táchira, seguido por el duelo ante Atlético Nacional el domingo 1 de marzo a las 8:30 p. m.. La maratón de partidos cerrará el jueves 5 de marzo frente a Independiente Santa Fe, también en territorio tolimense.

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Para incentivar el acompañamiento de la hinchada, el club lanzó un combo promocional para los duelos ante Táchira y Nacional, con precios que oscilan entre los $26.500 (Pijaos Kids) y los $173.000 (Occidental Numerada). La boleta suelta para el torneo internacional tiene un costo base de $38.000 en laterales. Los puntos de venta físicos estarán habilitados los días 24, 25 y 26 de febrero en las tiendas oficiales de Multicentro, La Estación y Mercacentro #10, en horario de 10:00 a. m. a 8:00 p. m..