El departamento del Tolima se prepara para recibir una nueva edición de su máxima cita ciclística. La Vuelta al Tolima 2026 iniciará oficialmente este 25 de febrero, congregando a los principales equipos y referentes del pedalismo nacional. Para esta versión, la organización ha diseñado un trazado que busca descentralizar el evento, llevando la caravana por municipios que no habían sido incluidos en años anteriores. Según Nazario Arango, presidente de la Liga de Ciclismo del Tolima, una de las principales novedades será la salida de etapa desde el municipio del Guamo y el paso por San Luis.

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La competencia masculina iniciará con un prólogo en Venadillo, seguido de una primera etapa de 181 kilómetros que recorrerá al departamento, pasando por Chicoral, Espinal y Ortega. Para los expertos, el punto determinante de la carrera será la tercera etapa el 28 de febrero, considerada la "etapa reina", que partirá desde Ibagué y ascenderá por el norte del Tolima pasando por Líbano hasta alcanzar la meta en Murillo, un puerto de montaña que exige el máximo nivel técnico de los competidores.

Programación Masculina (Élite/Sub-23):

• 25 de febrero: Prólogo en Venadillo.

• 26 de febrero: Ibagué – Guamo – Ortega – Guamo (181 km).

• 27 de febrero: Contrarreloj Individual entre Guamo y San Luis (21 km).

• 28 de febrero: Ibagué – Líbano – Murillo (145 km).

• 1 de marzo: Circuito por la Carrera Quinta de Ibagué.

Competencia Femenina

La categoría damas también contará con un cronograma exigente que iniciará simultáneamente en Venadillo. Su recorrido incluye una contrarreloj individual el 27 de febrero y una etapa de alta montaña entre Armero y Murillo el día 28. Al igual que los hombres, las mujeres cerrarán su participación con el circuito urbano en la capital tolimense el domingo 1 de marzo.

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Desde Indeportes Tolima, el articulador Camilo Sánchez señaló que la realización de este evento fortalece el posicionamiento del departamento en el calendario nacional de la Federación Colombiana de Ciclismo. Además del impacto deportivo, se espera que la presencia de delegaciones de todo el país dinamice la economía local, especialmente en los sectores de hotelería y comercio de los municipios que servirán como puntos de llegada y salida. La instrucción de la administración departamental ha sido garantizar que la competencia cubra la mayor parte del territorio posible, aprovechando la topografía de la región para elevar el nivel de la carrera.

*Con información de la oficina de prensa de la Gobernación del Tolima