El waterpolo infantil volvió a brillar en la capital tolimense con la realización del torneo Interclubes sub-13, un evento que no se hacía en la ciudad desde hace casi diez años. Rafael Ortiz Lozano, entrenador del equipo WPE Tolima, celebró el regreso de esta competencia y habló sobre la preparación, las expectativas y el talento emergente que hoy impulsa este deporte en la región.

Ortiz explicó que el torneo, que va desde el jueves hasta el domingo, reúne a seis equipos: dos del Valle del Cauca, uno de Antioquia y tres del Tolima. Aunque la categoría sub-13 aún es considerada infantil, el entrenador resaltó que ya se evidencia un ritmo de juego intenso y un nivel competitivo notable, posible gracias a los renovados escenarios deportivos de la ciudad.

En cuanto a la preparación, Ortiz recordó que el waterpolo es un deporte de alto rendimiento que exige capacidades aeróbicas y anaeróbicas al máximo. “Tienes que nadar, lanzar y al mismo tiempo tomar decisiones rápidas. Es de los deportes más demandantes físicamente”, señaló.

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El entrenador también destacó a dos jugadores clave del WPE Tolima: el portero Cristian David Páez y el capitán Martín Rodríguez, quienes lideran el proceso deportivo del club. A nivel departamental, mencionó también a jóvenes promesas como Mateo Mazuera y deportistas destacados de clubes como Las Focas y Yubartas.

En lo que va del campeonato, WPE Tolima acumula tres juegos: dos derrotas ajustadas frente a Yubartas (8-7) y Boyas (9-5), y una contundente victoria de 11-3 ante Focas 1. El objetivo inmediato es claro: ganar los dos partidos restantes para clasificar entre los cuatro mejores y buscar un cupo a la final. “La meta es pelear por la medalla de oro”, afirmó Ortiz.

El entrenador también extendió una invitación a niños, niñas y jóvenes para que conozcan y practiquen el waterpolo, un deporte que, aunque menos masivo que el fútbol, ofrece retos únicos y fortalece tanto la mente como el cuerpo. Recordó que el club WPE Tolima entrena en las piscinas de la 42 y del Parque Deportivo, con espacios abiertos para nuevas generaciones.

“Es un deporte hermoso que saca lo mejor de cada deportista. Queremos masificarlo y que más personas sepan que en Ibagué también se juega waterpolo”, concluyó.