En correspondencia del 30 de agosto de 2023 dirigida por la firma Panam Sport al entonces alcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo y al presidente del Comité Olímpico Colombiano, Ciro Solano, da cuenta que el 15 de septiembre y 15 de noviembre de 2022 “la ciudad de Barranquilla y el COC han incumplido, de forma grave el Contrato con la Ciudad Sede para la organización de los XX Juegos Panamericanos de 2027”.

En la misma misiva, la empresa Panam Sport notificaba a las partes en Colombia que se debería dar cumplimiento al contrato en un plazo de 60 días, es decir el 29 de octubre de 2023. Para esa fecha se exigía la creación del Comité Organizador del certamen y el pago de 4 millones de dólares, correspondiente a los derechos de organización. Según explica la carta este montó “debía pagarse el 30 de julio de 2022”, es decir en el gobierno del presidente Duque.

“El contrato con Panam Sport se firmó en 2021, Duque se comprometió a realizar 2 pagos, el primero en 2021 y el 2do en 2022. Si Duque hubiera cumplido el contrato con Panam Sport, los juegos Panamericanos ya serían de Barranquilla y no estaríamos en este problema”, señaló el presidente Petro en su cuenta X.

Lo cierto es que la polémica sigue encendida. Las opiniones están divididas, por ejemplo, el periodista Alejandro Pino Calad escribió que “El gobierno Duque no hizo el primer pago de los Panamericanos; el gobierno Petro tenía que pagar el restante, y tampoco lo hizo…Por más que exista un Ministerio, el resumen es que a los gobiernos no les interesa el deporte, sólo les gusta fugurar”.

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Sin embargo, la ministra del Deporte, Astrid Bibiana Rodríguez explicó que en conversación el presidente de Panam Sport, Neven Ilic, había llegado a un acuerdo para efectuar el pago total de USD8.000.000 a enero de 2024, en tanto existía una dificultad para hacerlo durante la vigencia 2023 y que de manera sorpresiva Panam Sport en una decisión unilateral le quita la sede a Barranquilla de los Juegos Panamericanos programados para el 2027.

Agregó la Ministra que, pese a esa decisión, el gobierno del presidente Petro mantiene la firmeza y determinación de cumplirle al país con la realización de dichos juegos y que en ese sentido adelantará la gestión y los trámites para los desembolsos destinados para tal fin.