Silverio Gómez Carmona, periodista y economista tolimense, fue jefe de Planeación del Ministerio de Hacienda y asesor del Departamento Nacional de Planeación (DNP), haciendo parte del grupo de estudios del Banco de la República. Fue presidente de la Cámara de Industriales del Arroz (Induarroz–Andi), director de ProColombia en España, Portugal e Italia, presidente de la Cámara de Comercio de Ibagué y miembro de la Academia de Historia del Tolima.

También fue editor económico y multimedia de El Tiempo, uno de los fundadores del diario de economía y negocios Portafolio, y lideró desde esa casa editorial el proyecto Tolima 7 Días en los años noventa. Fue distinguido con las órdenes Ciudad de Ibagué y Mérito Cívico Especial de la Gobernación del Tolima.

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Ha sido profesor en las universidades Javeriana, Rosario, Tadeo Lozano, Sergio Arboleda, Sabana y Central, en Bogotá.

A mediados del año pasado publicó el libro “2022-2026: el desastre anunciado del último Aureliano”, crítico de los tres primeros años del gobierno de Gustavo Petro.

Ahora aspira a llegar al Senado de la República con la lista cerrada del partido Oxígeno, que lidera Ingrid Betancourt.

¿Por qué tomó la decisión de aspirar al Senado?

S.G. El sector privado debe entender que esta es quizá la última oportunidad de mantener un modelo de libertad económica y social para no llegar a un modelo de estatismo en el que Petro solo puso la cuota inicial y que profundizará sin retorno Iván Cepeda, con la ayuda de la economía ilegal. Y el Senado será determinante en ese control para bien de nuestro país.

¿Pudiendo estar en un partido “fuerte”, por qué con Oxígeno?

S.G. Precisamente por eso mismo. Ingrid Betancourt me hizo el amable ofrecimiento sin condicionamientos distintos a creer que se puede ser congresista sin mañas y responder a la gente con la frente en alto. Es un reto, por ser un partido alejado de la forma tradicional de hacer política y de las máquinas electorales, para buscar votos libres y de opinión de los colombianos que creen que se requiere una renovación del legislativo para la solución de los problemas del país.

Personalmente, decidí pasar del grupo de “los criticones” de todo a creer que se puede trabajar decentemente por el bien de Colombia desde el legislativo. Me siento cómodo con esos principios y vocación de servicio público.

Y algo muy importante: de los integrantes de la lista solo ella, Ingrid, ha sido congresista, con un trabajo muy destacado en defensa de las víctimas, siendo ella protagonista número uno. Los demás somos colombianos de distintas regiones, estudiosos y con vocación de servicio. Es lista cerrada y solo se marca el logo de Oxígeno.

¿A quién representará en el Senado de la República?

S.G. Primero, como es conocido, respiro tolimensismo las 24 horas y llevo la región a donde esté. Oxígeno no representa color político alguno, porque entendemos que los problemas y necesidades de los colombianos trascienden una ideología y los ciudadanos quieren soluciones.

El país le dio una oportunidad a la izquierda con Gustavo Petro en 2022, y ha sido frustrante en economía, finanzas públicas, empleo, transparencia, salud, infraestructura y energía, entre otros temas. Y será peor si lo sucede Iván Cepeda.

¿Qué pueden esperar los tolimenses de usted como senador?

S.G. Cero carreta y proyectos concretos de este orgulloso tolimense que conoce y ha estudiado muy bien el departamento en su historia, economía, costumbres, gentes e idiosincrasia. Mis mejores amigos los tengo aquí.

Es injusto decir que no ha habido avances en algunos frentes, pero falta mucho para proyectar todo el potencial del Tolima, en áreas como turismo, cultura y folclor, gastronomía y reconversión del agro, con café, arroz y frutales al frente.

Me precio de ser uno de los tolimenses “mejor conectados” para ayudar a nuestra región y yo seré su “senador mandadero”.

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Hablemos de prioridades

S.G. Habrá prioridades de proyectos como el polo turístico e histórico Honda–Ambalema–Líbano–Mariquita; Ibagué como gran centro cultural y musical; la primera central de abasto del centro del país; un gran polo agroindustrial en El Espinal; la recuperación del centro artesanal de La Chamba y de la gran feria ganadera de Guamo.

El principal mercado para el agro tolimense debe ser Bogotá, con quien debe hacerse una gran integración económica, y se debe hacer realidad la industrialización a gran escala de la lechona, el tamal, las achiras y el quesillo.

Frente a la privilegiada ubicación del Tolima, ¿qué hacer con esa fortaleza?

S.G. Tolima y su entorno es el primer destino de entretenimiento y vida de mayores para los bogotanos, y eso hay que consolidarlo. También debemos ser polo de salud, educación y logística, dada su ubicación geográfica excepcional.

Todo eso nos hará recuperar el orgullo pijao para volver a ser grandes y prósperos, y que los jóvenes vuelvan a amar a su “tierra firme” y decidan no irse en busca de oportunidades porque aquí las encuentran.

Entre todos los tolimenses tenemos que hacer un pacto económico, social y ambiental por el Tolima.

¿Y sobre proyectos específicos que promoverá en el Senado?

S.G. El partido Oxígeno tiene una agenda lista de proyectos a presentar en temas como emprendimiento y estímulo al empleo, protección de víctimas, medio ambiente y un estatuto anticorrupción, con acciones concretas en supresión de trámites.

En el área empresarial y económica tenemos propuestas como un proyecto de capitalización y formalización del sector agropecuario, con acciones como crédito muy barato para campesinos y pequeños agricultores, que hoy son discriminados.

También un programa de financiamiento de vivienda rural y de formalización laboral con apoyo a agricultores pequeños y medianos, que el Tolima requiere con urgencia.

Vamos a promover estímulos a empresas que enganchen a profesionales y técnicos recién egresados, a través del pago parcial de la seguridad social en los dos primeros años de vinculación. También un esquema de formación desde las empresas: “educación por impuestos”.

No se apoyará ningún cambio tributario sin un ajuste en el gasto público y una reforma para achicar el aparato burocrático.

Por ejemplo, la nefasta UNGRD debe pasar a ser manejada por las regiones, con los controles debidos. Lo mismo deporte, turismo y cultura. Esa debe ser la verdadera ley de competencias, y no más desprecio por las regiones, como ha ocurrido con Petro.

Yo reivindico la provincia, la descentralización y la autonomía regional, condiciones esenciales para el desarrollo.

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Usted dirigió la Cámara de Comercio de Ibagué. En algunos sectores se plantea la necesidad de reformarlas. ¿Cuál es su opinión al respecto?

S.G. Las cámaras de comercio, muy importantes para el desarrollo cívico–empresarial, deben ser instrumentos para fomentar la inversión. Para ello, el registro mercantil debería renovarse cada tres años y no anualmente, y su junta directiva no debería tener representación del Gobierno nacional, sino local y privada, pues ese es su carácter.