La historia de Daniel Arcila con la Selección Colombia tiene una conexión particular con James Rodríguez. El mediocampista de 24 años, nacido en Mariquita, Tolima, acaba de debutar con gol ante Perú, pero su camino hasta la camiseta amarilla comenzó mucho antes, en una cancha de Honda.

Después de marcar el segundo tanto en el triunfo 2-0 sobre los peruanos, Arcila contó que una veeduría realizada por el padre de James fue determinante para cambiar su rumbo como futbolista.

“Una veeduría del papá de James me escogió entre unos jugadores en Honda, Tolima, y me llevó a Envigado”, reveló el jugador.

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Aquel paso fue fundamental. Arcila llegó a Envigado, club en el que también se formaron James Rodríguez y Juan Fernando Quintero, y allí comenzó a construir la carrera que años después lo llevaría al fútbol mexicano y, finalmente, a la Selección.

Pero la historia tendría otro capítulo. En 2025, Arcila llegó al León de México y tuvo la oportunidad de compartir camerino con James. Para el tolimense, más que coincidir con uno de sus referentes, significó tener cerca a un futbolista del que pudo aprender y recibir consejos.

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Arcila incluso había contado antes de su convocatoria que veía en James un referente para el recambio de la Selección y que quería asumir parte de ese lugar que durante años ocupó el ‘10’. Cuando ambos compartieron equipo, esa admiración se transformó también en aprendizaje.

Ahora, frente a Perú, le tocó comenzar a escribir su propia página.

“No tengo palabras para este momento, pero sé que es con mucho trabajo y con mucha honestidad. Gracias a Dios se me dio hoy”, manifestó después del partido.

El gol tampoco fue producto de la casualidad. Arcila recibió el balón en el borde del área y sacó un remate cruzado que terminó venciendo a Pedro Gallese en el minuto 90+2.

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“Lo he practicado mucho y le pegué a hacer gol. Gracias a Dios se dio”, explicó sobre la definición que selló el 2-0.

El debut también estuvo acompañado de nervios. “Representar a un país siempre te hace ese nerviosismo, esas cosquillitas, pero luego cuando entras al campo se te quita todo y es a morir por nuestros compañeros”, contó.

De aquella veeduría en Honda que le abrió la puerta de Envigado, pasando por el camerino de James en León, a marcar con Colombia en Miami, Arcila empieza a construir un camino propio. El siguiente reto será demostrar que este gol no fue un punto de llegada, sino el comienzo de una nueva etapa con la ‘Tricolor’.