Según las cifras del mercado laboral del DANE – Trimestre Móvil (noviembre 2018 - enero 2019) la tasa de desempleo se ubicó en 16,6%. Entre tanto el sector comercio, hoteles y restaurantes fue el sector que más aportó al empleo de Ibagué.

La cifra reporta 242 mil ocupados en la ciudad, de los cuales este sector aportó el 34%, es decir 82 mil empleos, situándose por encima del promedio de las 13 ciudades y áreas metropolitanas (31%) y de ciudades tales como: Manizales 27%, Bucaramanga 31% y Pereira 33%.

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Al sumarle otros sectores económicos pertenecientes al sector comercio y servicios, el aporte al empleo de la ciudad supera el 50%. Transporte, almacenamiento y comunicaciones (8%), actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler (9%) para un total de 51%.

A continuación, se mencionan algunos programas y campañas que han impactado positivamente el sector comercio y servicios:

* Ibagué Te Sirve Bien: Campaña diseñada para promover el buen servicio en el sector gastronómico. Ha permitido visibilizar y dinamizar el sector con la participación de más de 50 restaurantes y cafeterías.

* Red de Millennials: Programa que busca promover el emprendimiento y la innovación, a través de la estrategia:

 #FenalcoMeEscucha o #FenalcoMeForma o #FenalcoMeConecta

(A la fecha tenemos 140 Millennials en la red)

* Creciendo por un sueño: Programa que en alianza con Bavaria permitió capacitar a 450 mujeres líderes tenderas de la ciudad de Ibagué de las 13 comunas.

* Pequeños Gigantes “Pequeños comerciantes que hacen negocios gigantes”: Programa diseñado para fortalecer a los microempresarios, a través de formación, ruedas de negocio y procesos de formalización.

Grandes retos se deben enfrentar para lograr disminuir la tasa de desempleo del 16,6%. La articulación del sector empresarial, la academia y el estado serán fundamentales para lograrlo.