La victoria de Argentina sobre Argelia en su estreno mundialista no solo dejó una actuación memorable de Lionel Messi, sino también una de las primeras grandes polémicas arbitrales de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Una fuerte entrada del capitán argentino sobre un rival encendió el debate sobre una posible expulsión que nunca llegó.

La acción ocurrió durante el compromiso que terminó con triunfo de la Albiceleste por 3-0. En una disputa por el balón, Messi impactó con los taches la zona del gemelo de un futbolista argelino. El árbitro polaco Szymon Marciniak sancionó la infracción, pero decidió no mostrar tarjeta amarilla ni roja.

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La determinación del juez generó controversia inmediata en redes sociales y entre especialistas arbitrales. La cuenta Archivo VAR, dedicada al análisis de jugadas polémicas, cuestionó la decisión y abrió el debate sobre si la acción ameritaba una sanción disciplinaria más severa.

Uno de los principales interrogantes surgió alrededor de la actuación del videoarbitraje. Según diferentes interpretaciones, el VAR no intervino porque consideró que el contacto se produjo dentro de una disputa legítima por el balón y que la acción fue valorada por el árbitro central como un impacto fortuito, sin intención de agredir al adversario.

Las imágenes de televisión mostraron a Marciniak llamándole la atención al astro argentino tras la falta. Messi respondió con un gesto de aceptación, asintiendo con la cabeza mientras escuchaba las indicaciones del colegiado.

Mientras la discusión arbitral se tomaba las redes sociales, el capitán argentino volvió a responder dentro del terreno de juego. El delantero fue la gran figura del encuentro al marcar los tres goles de la victoria frente a Argelia, resultado que permitió a la vigente campeona del mundo iniciar con pie derecho su camino en el torneo.

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La actuación tuvo además un significado histórico. Con su triplete, Messi alcanzó los 16 goles en Copas del Mundo, igualando la marca del alemán Miroslav Klose como máximo goleador en la historia de los mundiales.

El argentino dejó atrás al brasileño Ronaldo Nazário, que cerró su carrera mundialista con 15 anotaciones, y amplió la distancia sobre el francés Kylian Mbappé, quien acumula 14 goles y sigue en carrera por alcanzar el récord.

Pese a la contundente victoria argentina y a la histórica noche de su capitán, la jugada protagonizada por Messi continúa generando opiniones divididas. Mientras algunos consideran que la falta merecía apenas una advertencia o una tarjeta amarilla, otros sostienen que la acción pudo haber sido revisada para determinar una posible expulsión. El debate, por ahora, sigue abierto.